Повесть о последних зеркалах

Он обернулся на княжну и увидел ее ошарашенной. Как смотрела она на толкаемую умирающим сердцем кровь и как ужасало и завораживало ее это зрелище. Ульф собрался было схватить ее за руку и увести, но осекся, вспомнив, что сейчас она – дочь Великих в глазах кметов, а ему и стоять рядом с ней непозволительно без на то дозволения.

- Поспешим уйти. – Прошептал он, опускаясь на колени.

Талия едва кивнула, перебарывая оцепенение. Она плавно обернулась к толпе и взглянула на Натана.

- Убийц, разбойников и лиходеев не сжигают.

– Проглотив ком в горле, заявила она уверенно. – Как бы вам этого не хотелось…

Талия взяла паузу, вспоминая этикет, но мысли разбегались, уступая место виду смерти.

- Проводите меня, ваше высокородие. – Протянув руку Ульфу, Талия прикрыла второй глаза. – Мне сделалось дурно…

Ульф почтительно помог княжне спуститься по хлипкой ступени и проводил ее сквозь толпу. Он подхватил с земли сброшенный ей балахон и как можно скорее увел ее прочь.

***

После многочисленных мятежей в Арасе от гильдии магов осталось лишь посольство.

Но, несмотря на это, город жил и процветал. Располагаясь на берегу моря и рядом с могучей Альгой, Арас стал излюбленным местом для наемников. Одни грабили караваны и суда, другие их охраняли… А почти все окрестные деревни так или иначе принадлежали какой-либо из банд. Худо-бедно, но гильдия наемников держала своих побратимов в узде. На досках объявлений часто красовались заказы на ее бывших членов, переступивших черту, а в самом городе гвардия Араса уверенно отвечала за порядок.

Всякий, кто побывал хотя бы в парочке гильдейских таверн знал, что из себя представляют подобные места: шумные, грязные, опасные… наемники больше славятся своими попойками, нежели свершениями. И каждый, кто попадал в гильдейскую таверну Араса, не мог поверить в увиденное. Чистый каменный зал, аккуратные ряды резных столов, окна затянуты шторами, а свет спадает с роскошной люстры. Ровный каменный пол, гобелены на стенах и служки в опрятных униформах.

Неуместными здесь казались лишь посетители – наемники, как есть – чавкающие, пьяные, грязные… Это место строилось магами и для магов и пусть прежние постояльцы покинули его, новые – не заменят их никогда.

Талия поправила капюшон и спешным шагом двинулась к свободному столу. Пусть балахон и скрывал ее с ног до головы, а все же она ощущала на себе липкие мужские взгляды. Ульф следовал за ней, перехватывая их и смиряя сталью в глазах.