Крестоносец

- Командор ждет вас, сэр, - сказал мне командир ночной стражи. – Следуйте за мной.

- Черт, откуда шевалье знает? – вырвалось у меня.– Уже донесли!

- Топай, парень, - подбодрил меня Лукас. – А я пока лошадей пристрою.

Де Лагранс был в своем кабинете. Мне показалось, что он слегка побледнел, когда я вошел. И еще – он мне улыбнулся. Сдержанно, но вполне дружелюбно.

- Рад видеть вас живым и невредимым, Эвальд, - сказал он, подавая мне руку. – Или мне называть вас эрл де Квинси?

- Вы уже все знаете?

- В братстве новости доставляются быстро.

Наша почта работает бойко и исправно. Вы еще прощались с сэром Робертом в Лашеве, а я уже знал о том, что случилось в Халборге. Поздравляю вас, милорд.

- В случившемся нет моей заслуги, сэр. Истинный герой мертв, к сожалению.

- Пусть вас утешит то, что сэр Роберт умер так, как хотел. Это великое счастье, юноша. Не всякому из нас суждено уйти из жизни так же красиво. – Де Лагранс налил вино из кувшина в два кубка, один подал мне, другой взял сам. – Я хорошо знал вашего опекуна.

Давайте помянем его. Пусть Матерь примет его чистую душу!

- Аминь, - сказал я и отпил глоток.

- Всем нам рано или поздно суждено отдать свои жизни во славу братства и нашей веры. Имя Роберта де Квинси будет вписано навечно в анналы братства, а вы получили возможность вступить в него, - добавил комтур.

- Меня это не радует.

- В самом деле? Я-то думал, что обрадую вас.

- Чем именно?

- Тем, что ваш искус окончен. И вот доказательство этого, - Де Лагранс подал мне маленький свиток, запечатанный золотистым сургучом.

– Прочтите.

Я сломал печать и развернул свиток. Это было приглашение явиться в последний день недели после полудня в резиденцию великого маршала братства Ногаре де Бонлиса в Рейвеноре.

- Курьер из Рейвенора доставил эту депешу буквально за несколько часов до вашего возвращения, - пояснил комтур. – К письму был приложен приказ для меня отправить в Рейвенор с курьером ваше личное дело. Поэтому я могу догадываться, что может быть написано в грамоте.

Вы очень скоро станете рыцарем братства, я так думаю.

- Это приглашение маршала де Бонлиса, - сказал я, подавая шевалье свиток.

- Вы еще плохо знаете наши порядки, Эвальд. Всякий кандидат на зачисление в братство получает личную аудиенцию у одного из иерархов Высокого Собора. Обычно на такой аудиенции присутствует еще кто-нибудь из командоров. После встречи с магистром Ногаре вас наверняка пригласят уже на конклав Собора в императорском дворце.