Крестоносец

И это будет означать, что ваше вступление в братство фламеньеров – дело решенное.

- Почему-то меня сейчас это не радует.

- Думаете о том, какой ценой куплен ваш титул? – де Лагранс взял со стола щипчики и начал снимать нагар со свечей. Я понял, зачем он это делает – он просто раздумывал, как бы подсластить ту горькую пилюлю, которой собирался меня потчевать, и не ошибся. – Да, цена высока. Сэр Роберт сделал вас своим наследником. Не могу объяснить его мотивов: видимо, покойный рыцарь к вам сильно привязался. Возможно, вы напомнили ему какого-нибудь близкого человека из прошлого.

И я должен поговорить с вами откровенно, Эвальд. Собственно, затем я и просил вас навестить меня.

- Я слушаю, милорд.

- Перед тем, как отправить в Рейвенор ваше личное дело, я еще раз перечитал его. Ваша судьба удивительна.

- Что же в ней удивительного?

- У вас не было никаких шансов вступить в братство, однако вы нарушили все существующие законы и предписания.

- Вы уже говорили мне об этом, милорд.

- Вы понимаете, что вас будут считать безродным выскочкой?

- Конечно.

А разве это так важно?

- Все гораздо сложнее, чем вы думаете. Прежде всего, вы не сможете сделать карьеру в братстве. Простите мне мою откровенность, но с самого начала вы могли рассчитывать лишь на чин стрелка во вспомогательных войсках. То, к чему вас готовили в Паи-Ларране. Выходцы из низов общества не могут рассчитывать на большее.

- В этом нет ничего необычного. В моем мире дела обстоят так же, если не хуже. У нас сын директора нефтяной компании становится директором нефтяной компании, а сын работяги – работягой.

Что из этого?

- Что вы говорите?

- Неважно. Вы знаете, милорд, ради чего – или ради кого, - я отдал себя братству. И потому мне нет дела до того, как будут ко мне относиться все эти родовитые лорды.

- Об этом я поговорю с вами чуть позже, - сказал де Лагранс тоном, который мне очень не понравился. – Сейчас речь о вас. Эрлинг де Квинси один из самых древних и уважаемых в стране. И по стечению обстоятельств вы стали его единственным наследником.

Бессмысленно сейчас обсуждать волю покойного сэра Роберта – он сделал то, что считал нужным сделать. Однако я предвижу большие сложности для вас в будущем.

- И что же мне сделать? – ответил я, расслышав в словах комтура не то предупреждение, не то угрозу. – Отказаться от титула?

- Боюсь, вы не сможете этого сделать.

- Тогда что вас беспокоит?

- Друг мой, я старше вас и мудрее. Кроме того, вы своим прилежанием и умом расположили меня к себя.