По закону возмездия

Зун замолкал, звоня в колокольчик, но уже вскоре его хриплый тревожный голос снова нарушал утреннюю тишину.

Беспокойно было на сердце у Тайлуга. Он оставлял здесь самое дорогое, что имел в жизни. Выйдя за порог дома в полном боевом облачении, он оглянулся. Агни и Зерон вышли следом за ним.

- Отец, возьми меня в битву, - решительно произнес Зерон.

- Не могу, - возразил Тайлуг. - Кто-то должен защищать дом. Ты его будешь защищать

- Я буду защищать дом,- согласился с такими весомыми доводами Зерон, - Но мне нужен один из твоих мечей, который пил кровь врагов.

Жаль, что отменили состязазания. Отец, дай мне меч, который ты обещал. Клянусь. Я одержу верх в первых же состязаниях.

- Хорошо, - согласился Тайлуг. Он вернулся в дом и, отперев дверь в оружейный зал, снял со стены короткий клинок для тесной рукопашной схватки. Выйдя из дома, Тайлуг протянул клинок сыну.

- Держи. Он твой.

Зерон гордо вскинул голову и принял оружие.

- Защищай дом, береги мать, - произнес Тайлуг, после чего молча обнял Агни, вскочил на коня и пустил его в широкий галоп, туда, где за городскими стенами на широком поле его ждал, готовый к марш-броску, хугатон.

* * *

Густые темные леса остались далеко за спинами воинов хугатона. По сторонам пути тянулись голые каменистые холмы с редким чахлым кустарником. За ними слева в мутной дымке одиноко возвышался далекий Игольчатый пик – нагромождение острых скал, собранных в одну вершину. На его крутых склонах среди каменистых обвалов зацепился осенний снег.

Издали эта гора напоминала великана в плаще с капюшоном, присевшего отдохнуть и застывшего навечно.

Справа, ломая линию горизонта, проступали смутные очертания причудливых серых гор. В их обветренных склонах, бедно одетых редкими горбатыми деревьями, да засохшими кустами, путались острые как лезвие северные снежные вихри.

К вечеру второго дня пути Тайлуг, будучи в головных рядах хугатона, увидел на вершине одного из холмов одинокую фигуру. Вскоре впереди на дороге показался встречный отряд из десятка конников.

«Опытный волк Амон, как всегда предусмотрителен, -отметил про себяТайлуг. – Его сторожевые псы исправно рыщут окрест».

- Слава Мауронгу! – услышал он приветственный возглас.

- Слава! – Тайлуг приложил кулак к груди.

- Бестархгетальп ждет тебя в командном шатре. Срочно, - почему-то негромко, сообщил один из конных воинов, приблизившись вплотную к Тайлугу. Тот кивнул, пришпорил коня, заставляя его прибавить ходу.