Разочарование. Пятый пояс

— Ну вы чего, старшая? Мы и не думали.

— Да-да, я так и поняла. Сама же такой не была, конечно, и три сотни таких же не прошли через мои руки раньше вас, — покачала Лая головой. — Дам вам ещё один совет.

Какой-то смельчак подскочил и с жаром принялся доказывать:

— Старшая, да не будем мы ничего утаивать от города. Правда.

Под взглядом Лаи смельчак сник, замолчал, и тогда она продолжила:

— Дам совет — знайте меру. Утаивайте немного. Город у нас на самом деле не так уж велик и не зря всё чаще называется просто по имени семьи Ян.

Торговцы все друг друга знают, аукцион один. Мелочь проскочит по учётным книгам и никого не заинтересует. Но если вы утаите много, то вам может повезти раз, другой, третий, но однажды к вам придёт один из семьи Ян и спросит — как так вышло, что вы налога городу заплатили на сто камней, а сами потратили уже тысячу.

— Теневики...

Негромко пробормотал один из парней и тут же захохотал Мирак:

— Аха-ха-ха! — вытерев слёзы, заявил. — И впрямь, каждый раз одно и то же.

Я открою тебе страшную тайну, младший. Лет так сто назад теневики действительно могли бы принять у тебя товар, и никто бы об этом не узнал. Но дело даже не в том, что ты-то эти деньги всё равно потратил бы и вызвал вопросы у наблюдательных людей, а в том, что сто лет назад семья Ян пришла к теневикам и поставила одного из своей семьи старшим над ними.

— Первый раз слышу такое, — буркнул недовольно парень.

Через вдох свалился с камня, на котором сидел, сипя, с трудом выдавил:

— Старший, старший.

— Так-то лучше, — без злобы заметил Мирак, втягивая в себя силу. — Уважение к старшим — одна из добродетелей, не забывай об этом. Ты мне спину не прикрывал, я тебе разрешения на вольность не давал, так что не забывай о вежливости, младший.

К таким разговорам по вечерам я уже давно привык, поэтому даже глазом не повёл, когда услышал мыслеречь, которая мне не предназначалась.

— Ну уж, застращал сопляков, Мирак.

— Так, вроде, у нас с тобой давно заведено, Агиш, — если сопляки, то приходится мне их стращать, если соплячки, то ты у нас вьёшься вокруг них, словно тебе штаны давят.

И стращаешь вечно не тем. Слава Небу, в этот раз одни парни.

— А ты не завидуй, у тебя просто не выходит с ними так легко, вот ты и бесишься.

— Я предпочитаю женщин, которые знают, чего они хотят в жизни, а не соплячек, которые лезут на Поле Битвы.

— Ох, а Лая-то знает?

— А думаешь, нет?

— Не понял, это ты на что намекаешь? Что уже?

— Придурок.