На вершине бездны

— Комендант отдал приказ доставить оракула в Ракшу любой ценой, если потребуется, солдаты будут штурмовать «Белый дворец». Вы им не особенно нужны. Взять вас при отплытии была моей идеей, — виновато опустив голову, признался Барзола. — Решил выслужиться. Думал, за вас выторгую местечко потеплее. Я устал быть подтиркой для задницы коменданта и подчищать все его грязные дела. Хочу уже спокойной жизни.

— Я сейчас зарыдаю, — всё так же спокойно произнёс Эстебан.

— Их ведёт Кобылин, — шмыгнув носом, продолжил Барзола.

— Кстати, это он сдал Годо! И девчонку в его поместье тоже он порешил, — участливо заглянув Эстебану в глаза, сказал капитан. — С ним сейчас половина гарнизона Ракши. Хотя уже меньше, учитывая погибших при абордаже. Высадка у них в порту Флобера. Больше я ничего не знаю, — опустив голову, произнёс Барзола.

— Хорошо, — потрепав капитана по макушке тяжёлой ручищей, ответил Эстебан. — Посиди тут, пока мы не уладим дела, а потом, как и обещал, я тебя высажу в каком-нибудь тихом райском местечке, где ты уже никому навредить не сможешь.

Кают-компания тем временем оживлённо грохотала ящиками. Переход через горы сулил быть нелёгким, а потому следовало снарядиться как положено. Вошедший в каюту Эстебан замер в дверях.

— Что-то ты быстро, — взглянув на великана, произнёс Веласкес. — Не рассчитал силу?

— Он оказался тем ещё орешком. Не пришлось отвешивать и пощёчины.

— Что поведал наш крепыш? — стягивая узел походного мешка, спросил Гаспар.

— Мы мало интересуем коменданта.

Солдат он послал вовсе не по нашу душу. Они идут за оракулом. Девчонке, по-видимому, приписывают всю чертовщину, что творится вокруг. У Кобылина приказ достать её любой ценой.

— Но ведь дворец под защитой самой короны, он неприкасаемый, — удивлённо произнёс Веласкес.

— Им плевать. Комендант, по-видимому, вконец обезумел, раз девчонка ему важнее собственной головы. Его солдаты идут штурмовать дворец.

В углу комнаты что-то разбилось. Растолкав мужчин, к Эстебану вышел Карим.

Взгляд ассасина, по обыкновению холодный и беспристрастный, в это мгновение сквозил тревогой.

— Сколько у них бойцов? — не сводя глаз с Эстебана, спросил Карим.

— Много. Половина гарнизона Ракши, — удивлённо ответил гладиатор.

— Что стряслось, Карим? — нахмурив брови, спросил Гаспар. — У дворца серьёзная охрана, по словам Годо, там один воин стоит десяти, ты же помнишь! Никуда этот оракул от нас не денется. Мы завтра к вечеру будем на месте.