Бремя императора. Скрытое пророчество

— А если это так?

— Наши отношения перейдут на совсем иной уровень.

— Вот как? — криво усмехнулся горец. — Что ж, вы сами этого хотели!

Лек потянулся к свернувшейся в глубине его души Тьме и позвал ее. Первозданная сила мурлыкнула подобно довольному жизнью коту, открывая свои страшные, бездонные глаза и выпуская когти. Глаза юноши превратились в два провала, ведущие в Бездну. Картаги в руках налились чернотой, от них прянула во все стороны мертвенная, леденящая, жуткая сила, заставившая вздрогнуть всех людей на площади.

За спиной молодого горца развернулись полупрозрачные черные крылья. В небе над городом тучи свернулись в воронку и принялись раскручиваться, превращаясь в смерч. Засвистел ветер.

— Приказывай, Повелитель! — Старший охотник опустился на одно колено. — Мы три тысячи лет ждем твоего Пришествия!

Вслед за ним начали опускаться на колени остальные воины Черного Клана, глядя на Лека с неприкрытым восторгом и какой-то затаенной надеждой.

Горец откровенно растерялся. Вот уж чего он не ожидал, так этого. Черный Клан признает его, Лека ар Сантена, Повелителем? Что за чушь?

— Не понимаю... — буркнул он. — Чего вам от меня надо?

— Наш клан с этого момента принадлежит тебе! — Охотник склонил голову. — Согласно нашей Хронике, Повелитель будет носителем черных мечей и избранником самой Тьмы.

— Так какого же тогда дорхота вы на меня охотились? — холодно спросил Лек, ничуть не поверив словам наемного убийцы.

— Нас натравили... — почти неслышно ответил тот. — Повелитель, наниматели оскорбили и нас, и тебя, решив убрать Темного нашими руками. Мы отплатим за это оскорбление. Мы принесем тебе их головы.

— Да на кой ляд мне сдались их головы? — поморщился горец. — Мариновать, что ли? Пусть подохнут, этого вполне хватит.

— Как скажешь, Повелитель! Мы исполним любое твое желание, даже если ты прикажешь нам всем умереть.

Мы жили только ожиданием тебя. И ты пришел.

— Вот так номер... — озадаченно пробормотал Лек, не представляя, что делать с внезапно свалившейся на голову властью. Тьма посмеивалась в глубине его сознания, явно не собираясь приходить на помощь. Она развлекалась.

— Укажи нам, кто твои враги, и их не станет, — понял растерянность юноши охотник.

— Святоши, кто же еще, — скривился горец. — Архиепископы те же.