Бремя императора. Скрытое пророчество

Полтора миллиона! Единый! Да когда это бывало, чтобы обычную рабыню продали за такие дикие деньги? В их воспитательном доме, по крайней мере, — никогда. А с ней вот случилось. Счастье такое, будь оно проклято. Девушка закусила губу и больше не смотрела, куда ее везут. Какая разница? Пусть мучают, раз им так хочется. Когда-нибудь домучают, и настанет благословенное небытие. С любимым ей уже не встретиться, а больше ничего значения не имеет. Тем более ее ничтожная жизнь. Надежда умерла, в душе стало пусто.

И очень холодно.

— Повелитель, нас преследуют, — подъехал к Леку проводник. — Один всадник. Прикажете убрать?

— Не надо, — отрицательно покачал головой горец. — Я, похоже, знаю, кто это.

— Ты о чем? — недоуменно спросил Санти, не слышавший слов охотника.

— Гонится за нами один сумасшедший... — проворчал Лек. — Лучше подождем, а то он еще во время открытия портала нагонит. Этого нам только не хватало!

— Кто гонится? — изумился Энет.

— Да парень, с которым наш рыжий торговался, больше некому.

— Щас прибью, чо за проблема? — довольно потер руки Храт, поворачивая лошадь.

— Тихо ты! — скривился Лек. — Успокойся. Стойте и ждите, сам говорить буду. Ясно?

— Хорошо, наставник, — растерянно ответили все четверо, не понимая, что это нашло на горца.

Рабыня удивленно смотрела на них. Инар подчиняется касоргу? Это как? Разве такое бывает? Какие-то они странные, эти молодые господа.

.. Да и офицер стражи почему-то назвал носатого Повелителем. Остальные зовут наставником. Ой, похоже, они не те, за кого себя выдают... Похоже, влипла по-настоящему...

На поляну, где остановился отряд, выметнулся взмыленный конь вороной масти, хороший конь тиланской породы. На нем сидел юноша, торговавшийся с Санти за рабыню. На его лице застыло отчаяние, глаза походили на темные провалы. При виде ожидавших всадников он резко осадил коня и спрыгнул на траву, схватившись за рукоять меча.

Лек удивленно пожал плечами. Совсем обезумел? Это же додуматься надо было — в одиночку погнаться за хорошо вооруженным отрядом.

— Кто ты такой?! — резко спросил незнакомец у Санти. — Да кто ты вообще такой, сволочь?!

— Тебе-то что? — удивился скоморох.

— Ты украл мое имя, ты украл мою любимую! Откуда ты взялся, будь ты проклят?!

Лек присвистнул.