Кара. Рабыня-императрица

Сам дом был сделан, казалось, из подручных материалов, среди которых можно было различить камень, дерево, глину. Но эта конструкция, как ни странно, не разваливалась, хотя ей явно не один десяток лет. Все дома крепились к скале, у подножия которой и были построены. Алан даже предположил, что они не крепились к ней, а были частично высечены из неё. Внутри было довольно скромно: стол, лавка возле него, сундук в углу, да очаг в противоположном конце комнаты, где едва тлели угольки. Свет проникал через открытое окно, затянутое какой-то мутной плёнкой - должно быть, чтобы сохранить тепло в помещении.

Над очагом висело несколько котелков разного размера, а также пучки сушёных трав и связки грибов. Ещё один котёл исходил паром над горящими углями.- Садитесь, - буркнула наша гостеприимная хозяйка, указывая на единственную лавку возле стола. Мы с Аланом опустились на неё и тут же упёрлись друг в друга локтями и коленями - лавка оказалась весьма узкой для двоих.Старуха прошаркала к очагу, захватив по пути две глиняные миски со стола, наполнила их варевом из котла и шлёпнула перед нами. Я принюхалась: запах был травяной, приятный.- Это укрепляющий отвар, - проговорила женщина, заметив наши недоверчивые взгляды. - В холодную погоду самое то.Мы сделали на пробу пару глотков - после того, как магистр проверил отвар на яды. Оказалось вкусно, и сил вроде даже прибавилось. Мы с Аланисом переглянулись, жалея, что не можем прямо сейчас обменяться впечатлениями. Ведь стоящая перед нами женщина не обладала магией. Совсем. Тем удивительнее, что она смогла сварить такое действенное зелье. Я же в это время не могла не задаваться вопросом, всё ли из местных жителей лишены магии или только некоторые?- Итак, откуда вы пришли и куда идёте? - Задала вопрос старуха, едва мы допили отвар. Увы, никакой легенды мы не придумали, да и сложно было это сделать, не зная местных реалий. Однако от необходимости отвечать нас избавил резкий стук распахнувшейся двери.На пороге показалась молодая девушка, примерно моя ровесница. Она была одета в коричневый брючный костюм из кожи и меха, а обе руки у неё были заняты: в правой девушка сжимала лук, а в левой - шею крупной мёртвой птицы. Дверь незнакомка открыла ударом ноги в меховых сапожках.

- Тётка Апроксина, я принесла ужин! - Радостно возвестила девушка, полыхая морозным румянцем во всю щеку. Её кожа также была белой, но довольно гладкой, без морщин и других изъянов, зато волосы и глаза были, как и у меня, коричневого цвета.