Жемчужный орден (НК-3)

Затем кокетливым жестом чуть сдвинула капюшон назад, приоткрывая довольное и радостное личико:

- Вот уж не ожидала вас здесь увидеть! И почему же вы не пообедали во дворце?

Такая бесстыдная ложь заставила всех четверых друзей на мгновение потупить глаза. Оставалось только угадать: кого наследная принцесса перехватила первым, асдижона или герцога? Но ведь и отвечать следовало без особых промедлений. Поэтому Невменяемый с улыбкой взглянул в глаза Элизы Майве и признался:

- Слишком мы припозднились из-за прогулки.

- Какие же хлопоты? Дворцовые кухни работают круглосуточно и готовы всегда накормить всех приглашённых во дворец.

- Не сомневаемся.

- И как прошла прогулка?

- Прекрасно, Ва…, Элиза. Действительно – зрелище грандиозное. Подобного строения не существует во всём мире.

- Ещё бы! Поэтому вы себе можете представить, что будет, когда мы найдём основной тоннель Утерянного пути.

Восторженный энтузиазм принцессы никто не разделял. Более того, Кремон демонстративно переглянулся с товарищами, наморщил лоб и спросил:

- А с кем вы ведёте поиск?

Алые губы сжались на миг от обиды, но потом тут же попытались вновь разойтись в улыбке:

- Вы специально меня сердите? Кажется, мы вчера этот вопрос решили.

- Решили? Вы? И какой вопрос?

- О том, что я тоже участвую в экспедиции.

- Ах, этот! – с облегчением воскликнул. – Действительно, особых проблем не предвидится. Но мне вчера показалось, что вы не особо горите желанием быть проводником в нашей группе?

Элиза Майве распрямила плечи и гордо выпятила свой подбородок

- Конечно, с моими знаниями и талантами я гожусь для более высокой должности….

- Увы, они уже все заняты, - успел Кремон вставить несколько слов в образовавшуюся паузу. Но Принцесса продолжила, словно его и не слышала:

- …Но прекрасно осознаю важность каждого человека в отряде. Поэтому, согласна на роль проводника.

- Э-э-э…, - только и сумел с себя выдавить Невменяемый. На что тут же последовало удивлённое:

- Вас, вообще-то, охарактеризовали как человека слова.

- Стараюсь поддерживать свою репутацию, - Кремон быстро вернул себе свою невозмутимость. – Но, насколько помню я, вчера моя фраза звучала так: «Если подойдёте на роль проводницы….» Отбор в отряд будет очень строгим. Окажетесь самой лучшей среди кандидатов в проводники, будем готовиться вместе. Не покажете необходимых знаний и нужной подготовки – извините, нам не по пути.