Жемчужный орден (НК-3)

Даже опередила колдуна и зашагала впереди, каждое мгновение ожидая увидеть светлое пятно выхода из тоннеля. И тут же была остановлена тревожным восклицанием:

- Назад! Вернись!

Волна паники вновь накрыла первую наследницу, и она тут же метнулась назад, за спину остановившегося Кремона. А тот внимательно вглядывался в своды:

- Смотри, через пятьдесят метров светящихся ракушек уже не видно. Их что-то закрывает…. И медленно движется в нашу сторону.

Действительно, постепенно внутреннее освещение тоннеля гасло, словно кто-то невидимый закрывал все стены чем-то чёрным.

- Сторож! – сдавленно выдохнула принцесса и опять затряслась от страха. Но молодой колдун казался совершенно спокойным. Он создал огромный светящийся шар и послал его перед собой со словами:

- Ладно, сейчас полюбуемся на вашего Сторожа.

То, что они увидели, не могло бы создать и больное воображение. Во весь проём тоннеля на них надвигалась чудовищно раскрывшаяся пасть. Огромные губы терлись о камень свода и пола, подрыгивая и шевелясь при каждой неровности.

За губами шло нечто в виде сужающейся трахеи, по всему контуру которой вращались скользкие и кровоточащие валики не то языков, не то огромных роговидных присосок. Все эти вращающиеся наросты располагались в несколько рядов на всей площади между губами, сочились кровавой кашицей и источали такую жуткую вонь, что Невменяемый не потерял сознание лишь прикрывшись щитом, фильтрующим самые тяжёлые дымы. Судя по вцепившимся ему в спину коготкам и еле слышному попискивания, Элиза тоже оставалась на ногах. Вот только вымолвить не могла и слова.

Пока они отдышались, невиданное чудовище придвинулось ещё на пару метров ближе и это плачевно закончилось для созданного большого шара освещения. Где–то из полости губ взметнулось два усика, хищно схватили мерцающее сияние и прямо-таки протолкнули между вращающимися жерновами языков. И тот погас моментально. Ни треска, ни шипения не раздалось.

Теперь уж Кремону беспечный смех удался с большим трудом и получился неестественным:

- Ха-ха! Да наша улиточка проголодалась, и хочет кушать? Хорошо! Сейчас мы тебя покормим.

Он быстро отступил с висящей за его спиной принцессой метров на десять, сконцентрировался и нанёс мощнейший огненный удар прямо в сочащиеся вонючей сукровицей переплетения. Ещё шар не достиг своей цели, как в другое место полетела синяя парализующая молния. И сразу чуть ли не синхронно, прошелестела ледяная стрела, которая моментально замораживает всё живое до смерти.