Личный враг бога

- Уж не победители ли Выпи пожаловали ко мне? С каким же это делом?

Иван выступил вперед.

- Булава мне новая нужна.

- Булава? - Кузнец, прищурившись, окинул взглядом фигуру богатыря. - Какая именно?

- Ну, какая была...

- А какая была? Булавы разные бывают. Можно сделать только набалдашник, насадить его на дубовую рукоять. Можно всю из металла выковать, цельную. Можно с лепестками, чтоб доспехи прорубать. Можно с шипами, чтоб черепа дробить. А можно и обычную колотушку сделать. Я ведь известный мастер по оружию был.

Суомитом меня кличут. Может слыхали? Коваль, каких еще поискать надо...

- Я хорошо заплачу, - сказал Иван, решив, что кузнец набивает цену.

- Хорошая работа лучше, чем любая плата.

- Вот и отлично. Значит, сделаешь?

- А вот это вряд ли.

- Почему? Материала нет?

- Есть. Все есть. И уголь, и железо уже в слитки сбитое. И инструмент в порядке... - Кузнец говорил неторопливо, загибал корявые пальцы, перечисляя. Было видно, что ему, трудяге-одиночке, просто нравится общаться.

- Так в чем же дело?

- Молотобойца у меня нет.

Булава - работа серьезная. Не подкова там или гвоздь. Здесь в одиночку не справиться. Впрочем, если ты мне поможешь...

Нечасто Одноживущий обращался на “ты” к настоящему человеку, у Двуживущему. Но Иван - и сам парень простой, не обратил на это внимания.

- Какой разговор? Только я не умею.

- Дело нехитрое. Я молотком стукну - ты туда кувалдой бей. Раз ударю - бей в полсилы, два раза - бей со всей мочи, а если вдобавок еще звякну по наковальне - бей с оттягом.

К вечеру, глядишь, научишься. А друг твой пусть меха раздувает. Нечего ему без дела стоять.

- Поможешь, Глеб? - спросил Иван, стягивая рубаху через голову.

- Конечно... - Глеб встал к рычагам мехов, дунул пробы ради на угли. Слетели струпья пепла, взвились искры, обдало горячим жаром.

- Эй-эй, - кузнец засмеялся, - рано еще! А ты, здоровяк, бери вон тот молот, да смотри не сломай! Здесь не только в силе дело, но и с умом надо, с оглядкой да с разумением.

Сам он взял небольшой молоток на длинной ручке, сунул его за пояс, снял со стены щипцы.

- Так какую тебе булаву надо?

- А какую сделаешь. Главное покрепче, да потяжелее.

- Вот это верно. Ты мне доверься, а уж я тебе оружие достойное выкую, не хуже гномьего. Суомит свое дело знает. Суомит - лучший оружейник в округе. Да что толку - крестьянам оружие ни к чему. Да и подковы уже не нужны стали - всех лошадей Выпь повывела. Куешь одни гвозди, да скобы, засовы и оконные решетки. Эх!..