Черная звезда

Тебе даровитая сноха в семью нужна, которая знаки видит и, может быть, рисует. Правда?

— Есть немного, — нехотя согласилась тетка. — Если ты видеть начала, тебя учить надо. Иначе пропадешь. Либо орден сцапает, либо дар профукаешь. Да и нехорошо девке одной. Всякому человеку семья нужна, опора. Мужик, чтоб хотя бы дров нарубить... Хотя, ты-то дров и без мужика нарубишь. Но надо, чтоб нарубила, а не наломала, девонька. Своим умом...

— Перебьюсь я своим умом, — говорю.

— Ведовать хочешь?

— Почему бы и нет.

— Так давай учить тебя буду.

— Не, извиняй, тетка Марта. Я по-серьезному хочу. Мне деревенские фокусы без надобности.

— Так уж и фокусы, — приобиделась Марта. — Я, может, и со столичным колдуном пободаться сумею, и неизвестно еще, кто верх возьмет. Меня вся нежить в лесу боится.

— Нежить, может, и боится, а орден не боится. Ордена боишься ты.

Тут не поспоришь, так и есть.

— Эх, если б не орден, — огорчается тетка. — Развернулись бы мы... Может, в Бродцах легче жить будет. Они дальше от ордена.

— И смотрит на меня с сомнением. — Поймают они тебя. Не выпустят из леса. В Бродцы тебе ход есть, в города под орденом — нету. А сквозь орденские земли тебе не прорваться. Или здесь сиди. На ничьей территории. На пока ничьей.

— Поглядим.

— Смелая ты. По глупости или по силе, не знаю. Дождись Петера, поговори еще и с ним. Может, он тебе что скажет. И про орден, в том числе. Орден много тебе должен, да не хочет возвращать. Плохо для них, что ты про свой замок помнишь.

Повторяю:

— Поглядим.

С тем, что мне надо бы подучиться, я согласна. В этом мире есть особенности концентрации и направления силы. Вихрь у меня вчера по прямой не ходил, только по дуге. Но чем мне в этом деле поможет тетка Марта? Дегтем отвороты-привороты рисовать я и без нее сумею. Да и не начертатель я. Фиксированные заклятья, включая всякое зловредство, не моя область. Так что сама разберусь. Поэкспериментирую. Косо смотрю на Марту: вчерашний заход волков со стороны моего дома — не ее ли проверка моих чародейских умений?

Она как чувствует.

Сразу начинает собираться. Переваливает творог из своей миски в мою, намытую. Взамен кринки с молоком берет себе пустую.

— Яиц, — говорит, — тебе еще принесу, раз твоих кур волкодлака поела. Не боишься с ней?

— Нет.

Наоборот, с ней-то мне и не страшно. Чуха милейшее существо. Мягкое и пушистое. Просто очень большое. Я бы сказала, неуклюжее, если бы не видела ее вчера во время драки.