Кровь эльфов

Он будто только играл отведенную роль, при этом безбожно переигрывая.

– Почему в зале шляются посторонние?! – каждое слово он отделял короткой паузой, полагая, что придает им больший вес. Голос срывался на визгливый фальцет. – Кто пропустил?!

Виллема поведение старика не удивило, хотя уголком рта он дернул вполне раздраженно. Впрочем, голос его был предельно спокоен:

– Эйр Привальски, мы же с вами договаривались, помните? Пока второй эксперт нашей двойки добирается до Эссена с ценным оборудованием, я вынужден привлекать сторонних консультантов для магической проверки.

Седой хохолок на стариковском затылке встал как у заморского попугая:

– Я стар, но в своем уме и ясной памяти! И уговор наш помню. Но не думал, что вы будете привлекать к важному делу всякую шваль! Вместо уважаемых специалистов, коими славен наш город, вы привели ко мне эту… эту шарлатанку!

Выложенные каменными плитами стены отражали и усиливали его визгливый голос, и тот штопором ввинчивался нам через уши в самый мозг.

Ледяной тон и спокойный голос миралиска на контрасте прозвучал почти шепотом:

– В соответствии с утвержденной Императорской службой дознания процедурой, прошу предоставить протоколы и освободить помещение на время осмотра. В курс дела нас введет младший эксперт Колеус.

Старик Привальски задохнулся от возмущения. Очевидно, привык, что его крики раболепно выслушивались окружающими до последнего восклицательного знака и не ожидал, что кто-то проявит такое неуважение к его экспертному статусу.

– Я уйду, – наконец высокомерно отметил он после затянувшейся паузы. – Но зря вы игнорируете советы, которыми вас одаривают с высоты многолетнего опыта, молодой человек. Этот молокосос вам ничего толком не расскажет. А у этой вертихвостки… У нее же на лице написано, что…

– Протоколы, – холодно прервал его излияния Виллем. Голос миралиска оставался спокойным, но зрачки гневно расширились, а кожа побледнела.

– Что?

– Я жду протоколы. Советы сохраните для более благодарной аудитории, эйр Привальски.

– Где ваш такт, эксперт!?

– Нет ничего менее тактичного, чем непрошенное поучение. Помните об этом, эйр Привальски.

Чувство самосохранения коронеру было не совсем чуждо. Без лишних комментариев он сбросил рабочий халат и, ткнув на прощание пальцем в стопку бумаг, вышел из подвала.