Три легенды

- Сейчас, - ответил Вигор, содрал дрожащими пальцами траву со стены, оторвал пару сухих листочков, раскатал, размял на ладони, понюхал, лизнул, покачал головой одобрительно, прислушиваясь к своим ощущениям и сунул весь веник в карман своего одеяния. Пожалуй, только одежда и еще постельное белье - единственные относительно чистые вещи в этом доме. Как не ругалась Би, но убираться у себя Вигор не собирался и ей настрого запретил. Только тряпки свои согласился отдавать ей на стирку, да и то не часто.

- Идем, - сказал колдун и прихватил стоявший у стола посох.

Они вышли из избы.

Дварфа дома не оказалось.

- Ну, точно! Всегда он первее всех! - с досадой сказал Кречет. - Уже, наверно, чай пьет. Никогда не дождется.

- Ладно тебе, - проскрипел Вигор - и голос-то у него какой-то неуверенный стал. - Не сердись.

- Да я не сержусь, - Кречет выдержал паузу.

Они прошли мимо колодца, по молчаливому согласию минуя избу Би и направляясь к дому Ланса.

- Он ведь как ребенок стал. Какой с него спрос? С топором своим, словно с игрушкой бегает.

Все дрова колет. Вот тоже забава! - Кречет покачал головой. Колдун вышагивал молча. - Как ребенок! А сколько ему годов? Сколько? Уж не намного меньше, чем нашему копейщику.

- Да... Но уж лучше как дитя, чем как Ланс.

- Может быть... Может быть... Говорят, гномы долго живут.

- Да какой он гном? Кто их вообще видел, гномов этих?

- Говорят...

Неторопливо разговаривая, они подошли к дому Ланса.

Солнце уже наполовину опустилось в леса на западе.

Стало темнеть, но еще отлично виден был заросший бурьяном огород на склоне холма, и стоящая возле реки сгнившая банька с провалившейся крышей, и близкий овраг. Совсем близкий. Слишком.

Не стучась, они вошли в избу. Ланс сидел на деревянном трехногом стуле посреди комнаты и сосредоточенно разглядывал ржавый наконечник своего старого копья, иногда задумчиво пробуя пальцем исщербленое острие.

Они подошли к старику почти в упор, но тот ничего не замечал.

- Пойдем с нами, Ланс! - крикнул Кречет едва ли ему не в ухо.

Копейщик поднял на него спокойные глаза. Долго разглядывал, затем глянул на стоящего чуть подальше колдуна и сказал негромко:

- Чего кричишь? Чего? Не глухой я. Нечего кричать. Раскричался один такой, - он легонько ткнул крикуна древком копья.

- Ладно, ладно, - отступил Кречет, - вставай, Би ждет.

- Да иду я. Что ж вы так долго? Заждался я вас. Проголодался уже.

- Пойдем, пойдем, старый.