Пепел перемен, Том 1: Пыль и сталь

Таринор наслаждался приятной прохладой, которая исходила от шумевшей внизу воды. Это было слабым утешением после того, как ему пришлось заплатить два серебряных марена смотрителю за переход и ещё один марен, чтобы тот не задавал вопросов насчёт незнакомца под капюшоном. Милю спустя путники разбили лагерь и начали готовиться ко сну.

– Так и разориться недолго с этими мостами, – проворчал Таринор, чиркая кресалом о кремень. – Хорошо хоть не все переправы платные.

– А если не платить? Есть обходной путь?

– Только вплавь через Атер.

Ширину реки сам видел, а вода там в это время года, скажу я тебе, очень холодная, так что здесь заплатить было самым лучшим вариантом. К счастью, серебро неплохо стирает память, а помнить о тебе этому смотрителю точно ни к чему. Уж лучше так, чем весть о тёмном эльфе расползётся по всей долине.

– Утром я добуду кролика, – неожиданно сказал Драм. – Или даже двух. Пусть это будет платой.

– Было бы славно, – наёмник раздул костёр и подбросил сухих веток.

– Теперь мы на землях лорда Рейнара, владыки Драконьей долины. Трактиры здесь недешёвые.

– Я понимаю, почему etheldiar не любят. Тоже участвовал в вылазках на поверхность, хоть это было и так давно, что свидетели среди людей уже не вспомнят моего лица. Тем более сейчас, – эльф снова прикоснулся к знаку на щеке.

Наутро Драм и в самом деле вернулся с парой кроликов, но когда эльф вдобавок ещё и вывалил возле костра охапку грибов, Таринор ужаснулся.

– Ты зачем эту дрянь притащил?! Отравить меня вздумал?

– Разве что-то не так? Кролики свежие, даже остыть не успели…

– Да причём тут кролик? – наёмник осторожно взял один из грибов пальцами за тонкую белую ножку. – Вот как это, по-твоему, называется?

– Мне неизвестны названия всего, что растёт на поверхности, – невозмутимость Драма ещё больше изумляла Таринора.

– Поганка это! – он с отвращением отшвырнул гриб в сторону и ткнул пальцем в другой. – А это знаешь, что? Мухомор! Да тут съедобных-то раз-два и обчёлся.

Того, что ты принёс, хватит роту солдат потравить. Навидался я в годы войны таких болванов, что в грибах не разбираются. Притащит из леса, друзей угостит, а на следующее утро поминай, как звали. Да ещё и ямы рыть этим дурням…

– Прости, я давно не был на поверхности. Забыл, что для вас они ядовиты.

– Забыл он… Постой, а для тебя разве нет?

– Вовсе нет, – пожал плечами Драм и откусил шляпку мухомора.