Договор! Том 1

В лабиринте палаток найти нужную не так уж и просто, поэтому я несколько раз спрашиваю, где он может быть. Всякий раз мне отвечают вежливо и направляют меня, пока я не выхожу к одному из здоровых командирских шатров с болтающимися сверху знамёнами.

Замечаю цель своего визита. Магистр стоит у стола, изучает какие-то карты на столе и делает пометки, погружён в себя и не сразу меня замечает.

— Батар? — с вопросительной интонацией приветствует он меня.

— Мракой послал, — вздыхаю я и сразу же сдаюсь на милость доброго дядечки.

Магистр издаёт что-то среднее между смешком и кряканьем, и кивком приглашает меня подойти поближе. Стульев в шатре нет, как и угощений, что немного меня расстраивает.

— Ну? Что-нибудь уже подметил? — спрашивает он меня и сталкивается с моим непонимающим взглядом. — С нодусом?

— Нет, дядь, — вру я. — Ничего интересного. Только погода сегодня испортилась.

— Да… — магистр смотрит на улицу и втягивает ноздрями влажный воздух. — Скоро будет буря.

Взгляд магистра снова упирается в карты и какие-то планы, он надолго замолкает, словно забыв о моём присутствии. В шатёр заходит ещё один посетитель, которого я видал на пристани, и имя которого пару раз слышал в разговорах. Низкорослый нелепого вида мужчинка с проплешиной, одетый в дурацкую гражданскую цветастую одежду бесцеремонно проходит внутрь и становится рядом с магистром.

— А, Роймата, — приветствует гостя Нуланд. — Знакомься, это Батар. Тот самый юноша, про которого я тебе рассказывал.

— О-о-о, — странный мужик с интересом оглядывает меня, подходит ближе, бесцеремонно хватает за запястье, что-то там щупает, затем лезет в глаза и рот, словно врач какой-то, и заканчивает осмотр моим шрамом на затылке. — У-у-у. Оу. Ого. Тяжёлые повреждения. Но я видал и хуже. Значит, теория подтвердилась? Он может выносить воздействие нодуса?

— Даже лучше, чем стражник, — хвалит меня магистр.

Роймата прищуривается и проходит вокруг меня, осматривая мою голову, что-то беззвучно проговаривая и цокая языком.

— Нельзя вытянуть энергию через такую узкую соломинку… Понятно. Это можно будет использовать.

— Эм, — мямлю я, испытывая неловкость от внезапного врачебного осмотра.

Роймата улыбается мне такой же мягкой улыбкой, как и магистр, и заканчивает на меня пялиться.

— Неприятное создание, этот нодус, да, Батар?

— Да мне нормально, я ж…

— Кто знает, что будет с тобой и экипажем этого корабля через несколько месяцев… — задумчиво перебивает Роймата.