Договор! Том 1

— Этого было можно избежать, всё ваш буйный варварский норов…

— Отпусти, сука! — князь пытается вырваться, но Нидоу держит его крепко, играется с ним и закусывает зубами мочку его уха, заставляя таким странным способом прекратить сопротивление. — Вы все покойники!

— Ваш отец был сговорчивее. Он всё понимал. Мы всё ещё вольны сделать шаг назад, князь. Нам не нужен ни Ваш трон, ни Ваша жизнь, ни Тридания или её народ. Вы можете остаться на своём месте и править. У Империи есть дела на этом континенте, Вам нужно будет лишь не мешать ей.

Империя не будет навязывать здесь свою веру и законы, до той поры, пока местное население само не будет готово, хотя бы два-три поколения. И к этому всему мы будем платить вам золотом. Это очень щедрое предложение, даже уникальное… такие редко поступают от Империи. Полноценный политический союз, со всеми вытекающими… Милдред станет…

— Я не возьму в жёны эту суку, — процедил Горан. — Не видать вам этой гавани. Ни по добру, ни по вражде. Как и всегда, Узорица останется свободной, а кровь чужеядов переварит.

— Вы уверены, князь?

— О да. Я уверен. Как и все свободные люди, стоящие тут. Ты ещё не понял, с кем имеешь дело? Этот край вам не покорить. Сколько вас идиотов пыталось… Только Всематерь знает, где все они похоронены!

— Если Вы надеетесь на ваших людей, то они все будут перебиты. В результате Вашего недальновидного решения! Не Вам плести заговоры против Империи. Но мы всё ещё можем договориться. Возможно, у Вас есть иное предложение, князь? Я его выслушаю.

— Да… — лицо князя освещает полубезумная ухмылка. — Ты можешь подготовить свою задницу и хорошенько смазать её, я слышал, вы любите это дело. Для тебя заготовлен очень толстый и шершавый кол, мой благородный друг, я сам его выточил. Я буду пить вино дня три или даже больше, слушая твои крики и наслаждаясь зрелищем, пока он не вылезет из твоего горла. А двух твоих сучек я посажу на цепь и заставлю их отрабатывать твою надменность смирением на твоих глазах. А потом они станут жёнами для всего Старшего Оплота, и в конце, когда от них ничего не останется, я скормлю их собакам.

Нож в руке Нидоу дёргается, заставляя тонкую красную струйку стечь по горлу князя.

— Пускай сначала увидит, — останавливает её Нуланд. — Милдред, дорогая, сделай это здесь.

«Невеста», всё это время недвижимо держащая чашу и никак не отреагировавшая на схватку, вдруг приходит в движение. Она медленно тянет чашу вверх, к своему лицу, пока не погружается туда до ушей, кажется, она пьёт.