Договор! Том 1

Закончив, она поднимает лицо и тяжёло выдыхает.

Чаша выпадает из её рук, она захлёбывается, исходиться в судорогах, падает сначала на колени, а потом на спину. Её выгибает, она вся трясется и замирает на долгие минуты.

Кажется, что в чаше всё-таки был яд, и она просто умерла.

Но вдруг раздаётся судорожный вдох, и тело на земле снова приходит в движение, не уверенно поднимается, покачивается и с трудом может стоять. Фигура под платьем стала выше, плечи шире, осанка сменилась на гордую, голова выпечена вперёд, длинные волосы опадают лоскутами на землю, обнажая короткую стрижку.

Фигура, скрытая ныне тесным платьем, больше не женская. С тем же бесновато-спокойным выражением и горящими глазами на Горана смотрит такое знакомое лицо. Его собственное лицо.

— Что за?.. — вырывается у побледневшего князя.

— Что. За, — вторит двойник, неуклюже копируя его голос.

— Беги, князь! — кричат откуда-то сбоку.

В воздухе свистнуло.

Нидоу падает, выпуская князя, словив спиной арбалетный болт.

Князь отшатывается от неё, всё ещё ошарашено смотря на своего двойника.

Одна из охранниц, ни капли не сомневаясь замахивается на лжекнязя, но лезвие жалобно пищит, столкнувшись с кинжалом Нидоу, она уже на ногах. Нуланд поднимает клинок, бородачи кидаются на безоружных имперцев, завязывается бой.

Откуда-то сверху прилетает ещё один арбалетный болт, но уже в сторону князя. Охранница успевает закрытье его круглым щитом. У ворот дворца видны фигуры рыцарей офицеров с оружием, бегущих в сторону битвы, кто-то из них уже на крыше.

Охрана князя вот-вот окажется в меньшинстве.

— Уводите князя! Закрыть ворота! Перебейте офицерский лагерь! Где Мракой?!

XXIV

Прихожу в себя от новой странной боли, будто кто-то медленно пилит моё запястье, и я чувствую каждое движение пилы.

В голове и перед глазами как-то мутно. Мне не хочется думать и анализировать, не хочется приходить в себя и не видеть того, кто меня мучает.

Всё ещё слышны крики и звон оружия, но где-то далеко-далеко. Тянет гарью, где-то начался пожар, и весь деревянный Старший Оплот может полыхнуть, и я сгорю вместе с ним.

Эта мысль немного пугает, но не может убрать проступившую через боль улыбку. Я конечно, уже труп и смерть мне предстоит самая мучительная, но мне радостно от того, что я увидал, как магистр и князь сошлись в схватке и оба испытали разочарование от этой жизни. Многие из моих хозяев, я надеюсь, будут скоро мертвы или уже мертвы. Как и я.

Скоро всё закончится.