Орден Небесного клинка

Глаза Мари округлились, они бегали по поверхности стола, но она этого даже не замечала, не заметила и того, как прижалась к стулу и как крепко сцепила свои руки. Мари должна была опередить Филиппа. Просто обязана.

— Здравствуйте, — подошёл официант. — Будете что-нибудь заказывать?

— Эм… нет. Подскажите, где здесь ближайшая автобусная остановка?

— Как выйдете сразу налево, перейдёте через дорогу и увидите остановку.

— Спасибо, — Мари встала и направилась к выходу, вспоминая расписание автобуса, останавливающегося в южном пригороде.

_________________________________________________

— Как давно, говорите, завод простаивает? — проведя по пыльному станку, спросил Руперт.

— Около трёх месяцев, — ответил дворецкий.

— Да уж, за это время все бывшие работники наверняка нашли себе новый источник дохода. Как вообще это вышло?

— Господин Райан мало занимался заводом в последние годы. Ездил туда не чаще чем раз в месяц, а бóльшую часть работы оставлял на управляющих, которые часто менялись.

Со временем сроки контрактов подошли к концу, и заводу некому было сбывать товар.

— А почему контракты не продлили?

— Станки изнашиваются, а управляющие не имели права их заменять или вызывать наладчиков, без ведома владельца. Если качество упало, клиент найдёт другого производителя.

«Эх, братец! Прежде чем протянуть ноги, мог бы и наладить тут всё».

Много лет назад Луи Свивер вместе со своим сыном Даниэлем, открыли мастерскую по ремонту обуви.

Мастерская славилась отменным качеством, и дело процветало. Спустя годы внук Даниэля — Луи Свивер-младший — начал выпускать свою обувь. Производство держалось скорее на энтузиазме и личных вложениях владельцев, но даже так фирма продержалась три поколения, прежде чем обанкротилась. Именно в это время младший из Свиверов — Альберт — переехал в Альгрид и взял у одного из друзей взаймы огромную по тем временам сумму. На эти деньги он открыл производство карандашей и прочих письменных принадлежностей. Дело пошло, и весьма недурно, затраты окупились, долги были возвращены.

Когда предприятие начало приносить доход, Альберт выкупил участок в южном пригороде, укрепил и дополнил уже стоявший на нём фундамент и построил фамильный особняк, где его семья и закрепилась вплоть до Райана.

— Значит, сперва… — задумался Руп. — Нужно найти сырьё, деньги на привлечение работников… краткосрочные контракты… и постепенно наращивать качество.