Орден Небесного клинка

_________________________________________________

Порыв ветра взъерошил её белые волосы, она на ходу разгладила свою длинную до поясницы шевелюру и свернула на узкую улочку. Мимо с бодрым урчанием проехала грузовая машина, со смехом и криками пробежала ватага ребятишек, двое мужчин в шляпах обсуждали что-то, тыча пальцами в газету. Женщина остановилась перед небольшой кафешкой, у которой даже не имелось вывески. Она толкнула дверь и вошла под звон колокольчика.

Внутри пахло блинами, свежезаваренным чаем и чем-то сладким.

Вареньем. Смородиновым. Вокруг сновали официанты, разнося и принимая заказы, слышались голоса посетителей, кто-то бренчал ложкой о чашку, в углу хихикала женщина, а мужчина за ближайшим столиком звучно отпивал горячий кофе.

Беловолосая крутанула головой и увидела перед баром плечистого мужчину. Стойка была для него низкой, поэтому сидел он ссутулившись, а если бы выпрямился, его лысая голова блестела бы в свете окна. Женщина направилась к нему.

— Ты опоздала, — бросил мужчина не оборачиваясь.

Она глянула за стойку и поняла, что здоровяк увидел её отражение в стекле бутылок. Женщина достала часы на цепочке, откинула крышку и вновь подняла взгляд на собеседника.

— На три минуты.

— Опоздание есть опоздание. — Его речь звучала монотонно и почти без эмоций. — Нечего тут оправдываться.

— Может, пересядем?

Лысый одним глотком осушил свою до смешного маленькую чашку, оставил деньги, и они вдвоём направились к свободному столику в углу.

— Так чего ты хотел? — усевшись, спросила женщина.

— Не лезь в это, — не сводя глаз с собеседницы, произнёс лысый.

— Опять за старое? Эту песню я уже слышала.

— Ты не имеешь права быть одной из нас, и я смогу однажды доказать это, — всё так же монотонно сказал здоровяк. — Райан смотрел на мои доводы сквозь пальцы, но когда я поговорю с новым главой Ордена, ты забудешь о своей причастности. И весь род Бардо́ наконец угомонится.

— Пошёл ты, Филипп, — процедила Мари Бардо. — Что ты вообще знаешь?

— Знаю, что он нашёл способ отыскать его.

— Что?

— Райан отыскал то, что мы упускали все эти годы, — пояснил Филипп. — Сообщил мне по телефону, в начале месяца. Подробности хотел обсудить лично, однако мы не успели. Но я выясню, о чём он говорил.

Лысый встал с места и бросил на Мари презрительный взгляд.

— В любом случае это не твоё дело. Займись чем-то другим, откопай какую-нибудь вазу или шлем.

Филипп ушёл под звон дверного колокольчика.