Цена победы

Так как начинало смеркаться и видимость ухудшалась, сержант опустил монокуляр ноктовизора. Пейзаж вокруг окрасился в синие оттенки.

Пока ничего, ни единого движения. Хотя ночные чащобы опасное место, населенное гулями, мантикорами, химерами, чучунами, бирюками, лешими. Особенно стоит остерегаться леших, крайне хитрые и непредсказуемые существа.

И если с молодыми особями справится отделение чистильщиков, со бывалыми приходится повозиться.

После войны на Земле появилось множество видов духов, демонов, паранормальной фауны.

Одни до Столкновения скрывались среди людей, в отдаленных уголках земли, в глубинах океанов, вторые пребывали в глубокой спячке, третьи обитали в мире теней.

Сержант не сомневался - рано или поздно человек отвоюет утраченные позиции и прижмет всю нечисть к ногтю. Недаром люди победили в эволюционной битве не только ближайших родственников, но и прочих конкурентов в лице демонов, сидов, вампиров, нефилимов, атлантов.

-Слышь, Ратмир, -обратился к тому Абрамов. Для ведьмака темнота не являлась проблемой, он ни разу не споткнулся о корягу, ни стукнулся о дерево.

-Как ты умудряешься ориентироваться в этих потемках?

-У меня глаза устроены по-иному. Для вас тьма непроглядная, для меня слабые сумерки.

-Хорошо быть ведьмаком, -шепнул Королев. -Живешь тысячу лет, умеешь всякие магические трюки делать. Наверное, большим человеком в старом мире был. Власть, деньги, яхты, виллы...

-Да не застал я ваш старый мир, -перебил солдата ведьмак. -На лет четыреста выпал из жизни.

.. Дай вспомнить, это была зима 1654 или 1664 года, я впал в оцепенение и вышел из него только в 2043.

-Многое упустил, Ратмир.

-Да ничего он не упустил, -ответил Василий. -Тотальная слежка, капитализм, глобализация, парады гомосеков, терроризм, революции. Прежний мир закономерно катился в тартарары.

-В мое время было ничуть не лучше. Я помню, как на русской земле начали насаждать христианскую веру и сколько пролилось тогда крови... Пепелища сожженных городов, оставшихся после войны с Золотой Ордой.

.. Помню еще великую смуту.

-А как дела со всякой нечистью обстояли? Много ее водилось по лесам, полям, болотам?

-Хватало. Ваши предки не спроста считались с прежними хозяевами лесов, рек, гор. Но не все ведь нелюди, духи являлись врагами, многие приносили ощутимую пользу: помогали вам выживать в трудные времена, берегли дома, детей, скот от настоящих чудищ вроде гулей и кикимор.

-Но тем не менее нечисть уступило планету нам.