Тёмное княжество

Ладо снова испытал неприятное чувство, когда Эрис одним лишь взглядом подожгла гору хвороста, над которой мгновенно взвился ровный огонь. Он вспомнил, как натужно пытался разжечь костер возле того болота.

Ладо и Эрис подкрепились подогретым на огне мясом, запили колючим квасом. Настроение слега улучшилось.

-Куда мы направляемся? – спросила Эрис у сидевшего спиной Рознега. Он чистил меч и периодически поглядывал в чащу перед собой.

Он ничего не ответил.

-Да ладно тебе, я не требую никаких секретных подробностей.

Просто скажи, как долго все это затянется. Мое дело к Великому князю не терпит отлагательств.

-Мы едем в Скуген. Это самый северный город. Мы будем находиться там, пока не сделаем дело. Больше ты от меня ничего не услышишь, - размеренно проговорил Рознег, не оборачиваясь.

-И на том спасибо, - усмехнулась Эрис. – Я даже не думала, что в таком густом лесу может быть город… Они что, на деревьях живут? Или под землей?

Рознег тяжко вздохнул.

-Сама увидишь.

-А ты уже бывал здесь?

-Бывал.

Много-много лет назад. Еще живым.

Эрис и Ладо невольно переглянулись. Им захотелось разузнать побольше, но Рознег решил, что и так уже слишком разоткровенничался. Он встал и забросал землей костер.

-Хватит рассиживаться. Надо ехать.

---

По пути в Скуген погода совсем испортилась. Началась настоящая метель. С неба повалили крупные хлопья, и повозка стала двигаться медленнее, увязая в снегу.

Теплая одежда для Ладо, выданная в дорогу, осталась в седельной сумке угнанной Вредины. Он пытался греться, закутавшись в блестящую ткань купца, но она совсем не держала тепло.

Стуча зубами, он с завистью поглядывал на своих спутников, которые, как ни в чем ни бывало, смотрели в окна, за которыми завывала вьюга.

Снег валил все сильнее. Повозка почти встала.

-Ты не можешь наколдовать, чтобы мы ехали быстрее? – спросил Рознег.

Эрис покачала головой.

-Печать имитирует обычных лошадей. Это самоподдерживающееся заклинание.

-Я видел, как ваши колдуны взглядом поднимают и кидают камни.

Ты так не умеешь?

-Умею. Но повозка слишком тяжелая. Это оберет у меня все силы и продлится не больше пары минут.

-Понятно, - прокряхтел Рознег и вылез наружу.

Повозка накренилась вперед и стала ехать значительно быстрее. Рознег обладал недюжинной силой, а мертвое тело еще и не ведало усталости.

Но метель разыгралась нешуточная. Все вокруг стремительно покрывалась толстым слоем снега. С каждой минутой повозка ехала все медленнее, а Ладо замерзал все сильнее.