Тёмное княжество

Он закрыл глаза и постарался вспомнить ощущения, которые позволили ему зажечь костер.

По уцелевшей руке заструилось тепло. Он набрал его в ладонь и резко выпустил, открыв глаза. С ладони сорвалась короткая вспышка и тут же погасла.

Эрис легким щелчком вызвала большой мерцающий шар, от которого по телеге распространялось уютное тепло.

-Прости, я не подумала, что тебе холодно. Нас с детства закаляют на заснеженных горных пиках.

-Не надо со мной сюсюкаться. Мне не холодно, - невозмутимо ответил Ладо, одновременно пытаясь незаметно придвинуться к теплому шару.

-Я не сюсюкаюсь. Если хочешь, могу погасить.

-Нет уж, оставь.

Стекла повозки быстро запотели. Эрис наклонилась вперед и доверительно понизила голос.

-Ладо, я поделилась с тобой своей тайной: рассказала зачем еду к князю. Расскажи и ты мне, зачем вам в Скуген?

Ладо внимательно посмотрел на нее и задумался: а что такого страшного случится, если он ей расскажет? Он все равно хочет сбежать от князя и его мертвяков.

-Думаю, ничего страшного, если ты узнаешь. В общем, в этих лесах живут беглые волхвы. Прошлый Великий князь их изгнал за то, что они поклонялись богу, которого нет в княжеском пантеоне. А теперь нам приказано найти их и вернуть на службу.

-Зачем это князю? Это выглядит как слабость и понижает его авторитет.

-Других волхвов не осталось. Империя Тэнно и одним взрывом уничтожила всех волхвов. Кроме меня.

-Империя Тэнно? – пораженно восклинула Эрис. – Когда это случилось?!

-Несколько дней назад, - пожал плечами Ладо.

Эрис напряженно обдумывала услышанное. Гибель волхвов серьезно меняла баланс сил. Психос уже наверняка узнал об этом через шпионов. Если прибавить к этому его слова о том, что Академия изобрела переносные Наосы… то скоро может начаться вторжение в Темное княжество.

Но что-то здесь не складывалось… Внезапное нападение Империи Тэнно. В чем его смысл? Спящий Император всегда был осторожен и рассудителен и использовал силу, только когда был наверняка уверен в результате.

Он стал еще более осторожен после того, как двести лет назад потерял войско в бою с прадедом Бреслава. Поскольку он видит глазами своих воинов и слышит их ушами, то он точно знает, что именно произошло в тот день. С тех пор в отношениях с Темным княжеством он делал ставку исключительно на дипломатию и торговлю. И вот теперь что-то поменялось.

Эрис буквально кожей чувствовала, что мир стоит на пороге больших событий.