Облик Воина

Он сам задавал вопросы Тогону и сам же на них отвечал, сам шутил и сам смеялся, он сообщил кучу сведений о себе, жене, детях, своих делах… Словом, Микэн Айхо-лин-Бао, пятидесятитрёхлетний портной из города Хэйсан был сейчас для Тогона идеальной компанией. Он не нуждался в собеседниках и довольствовался слушателями, а уж лучшего слушателя, чем молчаливый молодой улар в синем дождевике, он вряд ли смог бы найти на всём юге страны.

Наконец вдали послышалось жужжание мотора, и из-за поворота выкатилась повозка, высокая и голенастая на своих больших тонких колёсах.

Её синие борта украшала эмблема – золотистая изогнутая рыба в зелёно-голубом круге.

– О, а я эту колымагу знаю! – воскликнул Микэн, подхватывая свою сумку. – Это ж наш рыботорговец Тинсай! Ну всё, юноша, дождались – он нас обязательно возьмёт.

Действительно, нелепая старомодная машина остановилась возле них, и из окна высунулась голова водителя.

– Привет, Микэн! Что тебя так рано понесло в город? Подошёл бы с утра ко мне, я бы тебя подвёз.

Стой вот теперь на дороге, весь в грязи, аж в ушах земля!

– Ты в Линодо, Тинсай? – спросил Микэн. – Нас-то хоть возьмёшь? Мы тут стоим-стоим, никого нет, скучно, сыро…

– Ещё бы тебе скучно! Язык-то чешется, а почесать не с кем? Молодого небось уже до смерти заговорил? Вот его повезу, он мне нравится, а тебя нет! – Водитель довольно захохотал. – Ладно, забирайся, я сегодня добрый. Чего вам по лужам-то плестись?

Не заставив себя просить два раза, Тогон с Микэном забрались в кабину, оказавшуюся неожиданно просторной даже для троих, и повозка бодро покатилась по направлению к городу Линодо.

Колёса с шуршанием рассекали лужи.

– Ненормальный ты мужик, Микэн, – Тинсай, ловко двигавший рулевой рукояткой, на секунду отвёл взгляд от дороги. – Пешком-то тебя зачем дёрнуло идти? Тут же до приграничной зоны – плевком достанешь. А если бы набег случился? К дороге-то они всяко бы вышли!

«Не вышли бы, – мысленно возразил Тогон.

– Зортаны старались держаться в зарослях, там у них было больше шансов уцелеть. Айшары рвались напролом и всё искали схватки. Кто-то один отвел бы их подальше, а двое других ударили с боков – и всё, отрядом чужаков меньше. Кайсаги вообще далеко вглубь Шоулара старались не лезть. На дороге не опаснее, чем в любом другом месте».

Забыть хотя бы на время о том, что он Воин, у Тогона явно не получалось.