Пески Алькира

Сердце бешено билось в груди, колени уже скрылись под песком. Что делать?!

Аббас отчаянно закричал. Он пытался вырваться: бил по песку кинжалом, неистово изгибался, но силы быстро покидали тело. Новые руки появлялись из ниоткуда, они тянули его вниз, а голоса вокруг радостно смеялись при этом.

— Убар очнись! — в слезах прокричал Аббас. Голова друга полностью скрылась в песке. — Убар! Кочевник! Карим! Кто-нибудь!

Черные руки тисками сдавили его рёбра, воздухом со свистом покинул грудь. Костлявые пальцы схватили его за голову, одна из ладоней рванула его так сильно, что вырвала клок волос.

— Змея!.. Шала…

Его голос оборвался, сорвавшись на кашель — он набрал в рот добрую пригоршню песка. Глаза обожгло, песок попал и в них, Аббас ослеп.

Среди ликующих голосов, он расслышал тихий, едва уловимый шепот:

— Руку… Аббас дай руку…

Аббас рванулся вверх изо всех сил, на мгновение снова оказавшись на поверхности. Вслепую, наугад он выбросил руку к небу. Горячая ладонь ухватила его за кончики пальцев. Голоса вокруг отчаянно взвыли.

— Аббас! Аббас очнись!

Рядом раздался громкий выстрел, а за ним еще один.

— Не стреляй! Не поможет.

Аббас не понимал, что происходит.

— А что тогда делать?

— Ничего. Всё что они сейчас могут это просто смотреть на нас.

Голова ужасно болела, виски пульсировали, а затылок горел огнём.

— Лев просыпайся!

— Дари? — невнятно пробормотал Аббас, открыв глаза.

Он лежал на песке, а вокруг него столпились люди из его отряда: на лицах у всех застыл неподдельный испуг.

— Что со мной произошло? Что с Убаром?!

— Со мной всё в порядке, — ответил Убар. — Лучше расскажи, что случилось с тобой?

— Я не знаю… Как будто видел сон, но наяву. Всё было так реально, а ещё я видел город…

— После того как Дари разбудил тебя, — тихо заговорила Змея, — ты прошёл мимо меня и Убара, а затем побежал прочь. Кочевник едва успел догнать тебя, ты чуть не спрыгнул с обрыва.

— Ничего не понимаю... Я побежал за Убаром, это он уходил прочь от лагеря, а не я!

— Отойдите от него, — сзади раздался резкий голос Кочевника. Змея, а вместе с ней и остальные разошлись. — Аббас, посмотри вон на тот бархан.

Аббас приподнялся на локтях и проследил за рукой Кочевника. У песчаного холма, на который тот указывал, угадывались очертания людей… Но это были не люди, у человека глаза не могут гореть красным огнём.