Балин. Сын Фундина. Государь Мории

- Мы брали уголь и серу, смешивали, - прогудел над плечом уже Нали. – Но получалось плохо. А ведь известно, что драконы могут плюнуть своим «дыханием» на много фарлонгов. При этом часто слышали гром. Я, конечно, тоже могу далеко плюнуть, и с большим шумом, мы пробовали…

Уголки губ Балина дрогнули в усмешке. Он совершенно ясно представил картину, как братья пытаются переплюнуть друг друга в надежде быть похожими на драконов.

- Давайте, кончайте с загадками, - раздраженно потребовал он.

- Месяц назад мы смешали серу, уголь и селитру.

Просто так, в надежде на результат. Мы вообще все подряд смешивали…- тараторил Лони.

- В общем, вот оно, «Драконье дыхание», - перебил его Нали и откинул тряпицу с верстака. Здоровенная лохань была с горкой наполнена черным порошком.

- Это, конечно, не совсем то, - смущенно сказал Лони. – Ведь, кроме прочего, драконы едят глину и железо...

Балин приблизился, взял щепоть:

- Это что, надо есть? – спросил он недоверчиво.

На этот раз ухмыльнулись братья.

- У нас глотки не такие луженые, как у драконов, - ответил Нали.

– Но «это» можно поджечь.

Он тоже взял щепоть порошка и кинул его в горн. Резкая вспышка на миг ослепила Балина.

- Мы еще не испытывали его в больших количествах, вас ждали, - довольно прогудел Нали.

- Прошу, - подхватил Лони. – Здесь и место есть. Мы уже все подготовили, - продолжал он, с усилием отодвигая в сторону толстую дверь.

Глава 14

Балин с недоверием заглянул в полумрак. Братья сноровисто поджигали факела, и вскоре оказалось, что кузница соединена с еще одной залой.

Гладкий пол и ровные стены, ничего лишнего, и только в дальнем углу на подставке лежал довольно объемистый металлический шар. В отверстии сбоку торчала трутовая веревочка. Лони закрыл дверь.

- Мы специально отлили шар из самого твердого и прочного железа, которое нашли, - говорил Нали, поджигая трут. – Чтобы удержать «Драконье дыхание» внутри и посмотреть…

- И что будет? – быстро спросил Балин. Он с тревогой глядел, как тлеющий огонек все ближе подбирается к отверстию.

- Не знаем, - простодушно, в один голос ответили братья.

«Эта штука рванет, как фейерверк у Гендальфа, - понял Государь Мории. – Только еще хуже. Да что же мне везде опасности мерещатся…?»

- Ложись! - заорал он, сам брякаясь на каменный пол. Братья с лязгом, не задумываясь над приказом, упали следом. Балин еще успел подумать, что у них отменная реакция, и Оин не зря муштровал молодежь, как резкая вспышка полуденным солнцем осветила мрачные стены.