Балин. Сын Фундина. Государь Мории

Только сейчас он почувствовал, как устал от постоянного напряжения последних дней. Тело и разум требовали отдыха, но останавливаться было нельзя. Нельзя давать оркам даже намек на передышку, - помнил Балин слова Гримбьорна.

- Тан-дан, тан-дан! – раздалось вдруг в тишине.

- Что это, мастер гном? - прошептал один из воинов.

Балин замер, боясь пошевелиться. Он до боли в глазах всматривался в темноту. Чтобы лучше слышать, гном приложил к уху ладонь. Где-то в тишине и мраке бил по наковальне молот. А в следующее мгновенье Балин почувствовал, как волосы на голове встают дыбом.

Где-то наверху раздался детский смех, а потом над самой головой протопали меленькие башмачки!

Глава 8

- Что это, Балин? – повторил вопрос десятник.

- Ты тоже слышал? – прошептал ошеломленный гном.

- Что слышал? – отозвался человек.

- Ладно, - Балин уже взял себя в руки. – Идем. Впереди никого нет.

- Откуда ты знаешь? – пробурчал десятник.

- Знаю, - сказал Балин. – Духи предков ждут нас.

- Вот влепят стрелу, тогда точно духов предков повстречаешь, - пробормотал воин, но пошел за гномом.

В коридоре они действительно никого не нашли. Зато повсюду валялись оружие – гнилые копья, луки, стрелы. Создавалось впечатление, что орки покинули место засады в дикой спешке, бросив все, что могло помешать им при бегстве. Балин внимательно обследовал все вокруг и пришел к выводу, что твари сбежали вниз.

- Они сейчас уж давно миновали четвертый подземный, - проворчал Лони.

- Что делать будем? – нахмурился Нали.

Балин размышлял. Если сейчас спускаться вниз – то на это уйдет день, а может - и больше. Это, кстати, вовсе не будет значить, что орков удастся найти. Он вспомнил, как с Ори обсуждал план завоевания Мории малыми силами. Тогда вообще предполагалось, что все начнется с одного-единственного зала… А сейчас в Мории полторы тысячи бойцов. Но, чтобы обойти все местные закоулки, потребуется в десять раз больше и людей, и времени…

- Перекройте двери на переходах, - скомандовал Балин.

– Не останавливаться. Как только под нашим контролем будут все Великие ворота, то через месяц орки сами вымрут от голода.

Близнецы переглянулись и согласно кивнули.

- Вперед, - приказал Балин и пошел первым. За ним потянулись остальные. Лони и Нали остались в замыкающих – закрывать двери. По правде говоря, любая дверь, сработанная гномом, имеет замок. Но не каждый может его найти и уж тем более - открыть. А дверей в Мории было превеликое множество.