Пепел перемен, Том 5: Эхо минувшего

Повернув за угол и едва не врезавшись в служанку, Рихард ворвался в коридор и увидел страшное. Из-за двери, наполовину сорванной с петель, валил густой дым и вырывались языки пламени. Душу наёмника захлестнула горечь: в таком пламени не выжить, мальчуган сгорел заживо.

Рихард решил было уносить ноги, как вспомнил, что у него ещё есть здесь дела. Путь до покоев Иды Морнераль запомнился ему хорошо. Он отчаянно понёсся туда, расталкивая редких встречных и надеясь, что эта дрянь ещё не успела сбежать в суматохе. Комната, где она обосновалась, находилась в другой части замка, но добраться туда не составило труда.

Все, кто мог бы остановить Вайса, должно быть, тушили пожар или пытались застрелить дракона из арбалетов. Наивные глупцы. Рихард вспомнил размеры той твари. Пробить её шкуру можно было бы только выстрелив в упор, к тому же попасть в неё с башни в ночной темноте – задача почти невыполнимая. «К чёрту того змея, – подумал Вайс, – сперва разберусь со змеёй». Вот они, покои Морнераль, даже не охраняются. Похоже, она переоценила верность стражников, раз они предпочли уносить ноги, а не сторожить её логово.

Рихард толкнул дверь, она оказалась не заперта, и вошёл в комнату. Ида Морнераль стояла у окна рядом с письменным столом, на котором лежали бумаги. Услышав его шаги, она вздрогнула, обернулась и лицо её исказил ужас. Женщина тут же попыталась вернуть самообладание и заговорила в своей обычной вежливой манере.

– Не ожидала увидеть тебя здесь, Вайс.

– А вот я, напротив, надеялся вас застать.

Странно, что вы не уехали, когда была возможность.

– Я собиралась сделать это завтра, – Морнераль улыбнулась. – Вместе с тобой.

– Неужели? – удивился Рихард.

– Неужто ты решил, будто я и впрямь оставлю тебя здесь? Быть может, я вспылила и меня задел твой отказ помочь мне, но я ни в коем случае не собиралась бросать тебя в этой дыре.

– Вы угрожали моей семье.

– Я надеялась заставить тебя помочь. Твою дочь я бы не тронула и пальцем.

– Любопытно. Но теперь, полагаю, уйти никуда нельзя, пока не уляжется суматоха.

А ведь я предупреждал о драконе. Более того, знаете, что я узнал? Этот дракон никто иной, как Дериан Рейнар.

На лице госпожи Морнераль появилось изумление.

– Да, именно он. Лорд Пламенного замка, превратившийся в дракона. Помните о его мистических увлечениях? Именно этого он и добивался.

– Сейчас это уже не важно, Вайс. Предлагаю переждать ночь и этот ужасный пожар, а наутро отправиться прочь из этого проклятого места.

– К слову, о пожаре.