Пепел перемен, Том 5: Эхо минувшего

– Будь они один на один в поединке на мечах, этот деревенщина и шагу не успел бы сделать. Сразу бы рухнул замертво.»

– Точно! Отрубим руки! – обрадовался громила.

– Нет, – долговязый сжал губы. – Долго и тяжко. Вот пальцы – куда быстрее и проще. Ну, а потом можно и отпустить. Пусть уроком будет на всю жизнь. Но это для тебя, а вот что бы с твоим дружком-негодяем сделать? Руки трогать не будем – должен же тебе кто-то задницу подтирать. А вот ноги…

– Уоррен! – вдруг неуверенно позвал громила, что держал Мерайю.

– Это, кажись, не парень.

Держа девушку одной могучей рукой, другой он ощупал её грудь и добавил:

– Да, точно! Девка это!

– Вот так история! – всплеснул руками долговязый, хищно взглянув на принцессу. – Семейный подряд? Ну, тогда можно и позабавиться.

Дэйн, не веря, что это происходит на самом деле, посмотрел на Мерайю. От страха девушка не могла издать ни звука, а в её глазах застыли слёзы.

– Чур я первый, Уоррен! – вскрикнул коротышка. – Я же предложил!

– Чёрт с тобой, Билл, – махнул рукой долговязый.

– Делай, с ней что хочешь. А ты, – сказал он громиле, который сжимал Дэйна, словно в тисках, – тащи засранца вон к тому камню да положи его руку поудобнее. Начнём с правой…

Рыцарь изловчился и пнул Уоррена пяткой в колено. Тот вскрикнул, ругнулся и ударил Дэйна в живот столь сильно, что в глазах помутнело. Камень, что ещё недавно служил столом, теперь стал плахой, вроде тех, на которых рубили мясо мясники. Долговязый кое-как замахнулся мечом. С обезумевшей от ужаса Мерайи стянули монашеское одеяние и теперь пытались разорвать дорожное платье.

Дэйн понял, что отступать уже некуда.

– Стой! – прохрипел он. – Погоди! Я скажу вам, кто мы!

Уоррен осторожно опустил меч и окрикнул своего приятеля:

– Эй, Билл! Придержи коней! Тут почти калека нам что-то сказать хочет.

– Да чего он скажет! Пёс брехливый…

– Никуда твоя девка не денется! Обожди!

Из-за спины долговязого послышался тяжёлый вздох и ругань.

– Ладно. Чего там у него? – вновь раздался голос коротышки.

Рыцарь набрал побольше воздуха в грудь, понимая, что другого шанса у него не будет.

– Я сир Дэйн Кавигер, командующий королевской гвардией его величества короля Эдвальда Одеринга, – скороговоркой выпалил Дэйн, – а эта девушка – его дочь, принцесса Мерайя Одеринг. Если вы приведёте нас в Энгатар, то получите богатую награду.

Деревенщины застыли с изумлением на лицах.

– Много я баек слыхал, но ты всех переплюнул, – усмехнулся Уоррен.