Печать Тьмы

Никем более не сдерживаемая тварь порвала наконец-то остатки магической сети и плюхнулась на голову трупа. Маленькие многосуставчатые ножки оттолкнулись от тела, и разъяренное существо бросилось на своих обидчиков, укрывающихся за постепенно сжимающимся щитом. Острые шипы на концах ног вцепились в барьер. Магическая структура существа позволяла ему взаимодействовать с магией этого мира, и оно впилось своими маленькими челюстями в защитный кокон, окружающий троих ослабевших магов. Старик видел, как структура защитного барьера начинает разрушаться, существо каким-то образом прогрызало его.

Еще секунда и барьер лопнул. Однако старик успел как раз вовремя. Собрав все оставшиеся силы, он вскинул перед собой хитро сплетенные кисти рук, с языка сорвалось всего одно слово. Слово разрушения, аннигиляции, исхода. Многоножка истошно заверещала и попыталась отпрыгнуть в сторону закрывающегося портала. После разрушения одного из балансиров портал самостоятельно схлопывался, ежесекундно уменьшаясь в размерах. Ей практически удалось до него добраться, когда маг наконец-то смог прицелиться как следует. Яркая вспышка над самым центром фигуры прекратила существование потусторонней твари. Вслед за вспышкой окончательно закрылся портал. Бешено мечущиеся потоки магии спадали, уступая место прежнему плавному течению силы. Трое стариков ошарашенно смотрели друг на друга.

- Уф! Еле выбрались, - проговорил, сплевывая алую кровь, мастер Поран. - Это что за ерунда была?

- Балансир, балансир взорвался, - еле слышно шептали губы мастера Ирнуса.

В дверь отчаянно тарабанили. Мэтр сделал легкое движение ладонью и металлический засов из наговоренного железа отошел в сторону. Дверь рывком распахнулась, и в помещение ввалились еще двое испуганных стариков. Они недоуменно рассматривали практически разрушенное помещение и троицу магов, сидящих на полу возле алтаря с телом юноши. Сквозь оседающие клубы пыли и дыма люди, прибежавшие на подмогу, пытались разглядеть обстановку и оценить опасность, если она существует. Три ошеломленных мага встали, и, еле передвигая ноги, выбрались из комнаты.

- Вергилий, помоги этим двум, - Мантолла кивком показал на тела потерявших сознание парней, оказавшихся в момент неудачного ритуала рядом, - покой расчистить, осмотреть, все убрать, завтра будем разбираться с произошедшим, - устало выдавил мэтр.

Трое стариков, помогая себе руками, хватаясь за поручни, двинулись вверх по лестнице.

Через три пролета их догнал испуганный крик:

- Мэтр, мэтр, подождите.