Печать Тьмы

Шахта представляла собой прорытую человеком узкую пещеру, уходившую вглубь породы, что-то блеснуло прямо в стене пещеры, и циркач ножом выковырял небольшой камень, размером в половину ногтя мизинца. Он протянул его Грею,

- Кхм, - губы юноши скривились в усмешке, - топазы, так вот чего они так над ним трясутся.

- Дорогие? - поинтересовался Арас.

- Достаточно, - мрачноватым голосом ответил молодой воин шепотом, - убери факел, ты мне только мешаешь.

Бывший циркач недоуменно посмотрел на товарища, но спорить не стал и затушил чадящий факел в куче земли.

Глаза Грея напряженно смотрели в темноту, и постепенно она отступала, после яркого полуденного солнца они привыкали к тьме подземной выработки.

Кем бы ни были горняки, но дело они свое делали основательно, деревянные крепи были равномерно укреплены, толстые бревна должны были защитить от обвала. Шаг за шагом они проникали все глубже и глубже, благо, что ход не разветвлялся. Нигде не было видно и следа рудокопов. Очень быстро впереди вместо хода наметился черный провал.

Грей знаком показал товарищу, чтобы он оставался подальше от входа. В толще гор можно было встретить любую тварь. Подойдя к краю, парень осторожно выглянул в этот провал. Сразу за ним начиналась огромная пещера, внушительных размеров сталактиты свисали с потолка, не менее внушительные поднимались снизу. Она была огромна, даже глаз Грея не мог охватить ее, большая ее часть терялась во мраке. Парень замер. Он слушал. Но не услышал ничего, кроме изредка раздающегося падения капель воды.

Вернувшись назад, он напоролся на встревоженный взгляд Араса, тот был явно сильно напуган, но пытался держаться.

- Ну, что там? - спросил он. – Как ты вообще тут что-то можешь видеть, тут же сплошная тьма?

- Пошли, - шепнул юноша, - и доставай свой факел, вроде тут никого нет.

Отойдя от прохода на несколько шагов, циркач ловко высек искру и уже через пару минут добыл огонь. Он высоко поднял факел, свет от него слегка расширил видимую часть пещеры.

На полу лежало много крупных валунов. Видимо, подземные реки, сотворившие такую работу, как ни старались, не смогли пережевать эти кости гор. Надо было идти дальше, шаг за шагом они проникали все глубже и глубже, пока Грей не услышал впереди какой-то странный звук. Он сразу же приказал своему спутнику спрятаться и загасить факел от греха подальше. Арас послушно забился между валунов и сжался в комок.

Грей осторожно выглянул из-за огромного камня.