Обмануть подлеца (рассказ)

Тебе бы стоило поделиться со мной соображениями.

Эльфийка отреагировала! Высунула руки из – под плаща и поманила ближе.

Я послушно прислонился, готовый в любой момент отскочить.

– Нет смысла бежать, – раздался её гипнотически прекрасный шёпот.

– Почему? – Спросил, как завороженный.

От её ответа волосы на затылке зашевелились:

– Вы уже все трупы.

– Поясни, пожалуйста...

– С заходом солнца придут другие, – ответила со зловещей улыбкой.

Глава 2

Вечер надвигается стремительно. Угрюмая колонна еле плетётся в небольшой подъём.

Дождь кончился, и теперь отчётливо ясно, что птицы в этом зловещем лесу петь перестали. Впервые за всю свою жизнь пожалел, что не ношу шлема. Кровавые черепа периодически пульсируют перед глазами.

– Меня зовут Дик, – пытаюсь упрочить наш контакт с пленницей. – Я не желаю тебе зла.

– Тебя зовут труп, – огрызается эльфийка. – И мне не важно, что желает мне труп.

– Разве заслуживаю такого обращения? – Возмутился, шагая за скрипучими колесами. – Я представился. А как твоё имя?

– Зачем трупу знать моё имя? – Продолжает расшатывать меня.

Тяжёлый выдох. Бедро ноет, будто ужалила оса.

– Может уже и труп, – говорю на выдохе. – Я столько убил, что вряд ли заслуживаю снисхождения. Наёмник, убивающий за деньги, не имеет рыцарской морали.

Смотрит. Изучающе так.

– Рыцарской морали, – повторяет брезгливо. – Людишки любят вешать на себя красивые ярлыки. Алчные людишки. Жаль, что получите по заслугам ценою всех прочих.

– За что ты меня так ненавидишь?

– Тебя? Ну что ты, труп Дик.

Ты же проявил милосердие. В ответ я предупредила тебя.

– Что я труп? – Вырывается сарказм.

– Именно, – смеется.

– Допустим что – то пострашнее гигантского паука и водяных червей наведается к нам ночью. Думаешь, уцелеешь?

Улыбка с оскалом. По прутьям пальцем ведёт.

– Ааа, – осеняет меня. – Считаешь, клетка тебя защитит?

– Хорошая клетка, – соглашается эльфийка.

– Я так и думал.

– И что ты будешь с этим делать, Дик? – Спрашивает несколько... кокетливо?!

– Ключи у барона, если мы все здесь поляжем, ты в этой клетке и сдохнешь, – выдаю и отступаю.

Лошадь беспокойно дёрнулась. Что за чёрт?! Позади хрустнула ветка, и резко шатнулся кустарник. Факел только в голове колонны. А ближайшие рыцари шагах в десяти. Я слеп и поддержки никакой.

К чёрту всё. Привязываю лошадь к повозке. Ускоряюсь.

– Подмени в арьергарде, – говорю первому же рыцарю, ковыляющему у второй повозки.

И не дожидаясь ответа, продолжаю движение к голове. Волосы на затылке шевелятся.