Последний из Цитадели

Угощайся, —Марвин наполнил вином бокал. — Мясо принесут позже.

— Благодарю, не помешает.

Хаггард залпом осушил бокал.

— Очень кстати! Это было ужасно. Три дня в седле! А ведь я уже далеко немолод.

— Ну-ну, брось, немолод он, видите ли. Сколько тебе? Сорок? А что тогда мне прикажешь говорить?

Хаггард усмехнулся краем губ.

— Вам проще. Вы давно привыкли.

— К этому нельзя привыкнуть, капитан. Ты и сам должен знать. Еще вчера ты целыми днями бегал с мечом, рубил врага десятками, а сегодня едва хватает дыхания на одного, разве не так?

— Ну, на десяток-то меня и сейчас хватит.

— Очень рад, капитан. А мне вот нечем похвастаться. Хотя душа моя по-прежнему молода, как и много лет назад. А вот тело... – он махнул рукой. – Итак, с чем пожаловал?

Хаггард сделал замысловатый знак рукой, и Марвин вскинул бровь.

— Вот так? Член Ордена? И давно?

Капитан смутился.

— Разве это имеет значение?

—Ты не потребовал ответного знака, капитан. Ошибка неофита. Что же хотел от меня барон? Судя по всему, наши планы меняются?

— Да, вы правы.

Барон приказал оставить цель в покое.

Марвин задумчиво погладил бороду.

— Более того, — продолжил капитан, — если цель отправится в Амберг — оказать ему всяческую поддержку. Барон сказал, вы поймете, о чем речь.

— Еще бы, — Марвин вздохнул. – Очень хорошо понимаю. Пожалуй, даже лучше чем сам барон. Впрочем, я и сам пришел к такому решению.

— Какой ответ передать?

— Да что угодно. Но потом. Сейчас тебе придется отправиться не к барону, а в столицу.

— В Лирн? Боюсь, я вынужден отказаться.

Марвин небрежно прочертил на столе один из орденских знаков, и теперь пришла очередь капитана округлять глаза.

— Знак магистра... – прошептал он. – Это знак... магистра Ордена? Правда?

Старик поморщился.

— Возьми себя в руки, капитан. В столице найдешь виконта Ульриха фон Бойда, это секретарь маркиза фон Аубаха.

— Фон Аубах? Начальник тайной королевской канцелярии?

— Перестань повторять за мной. Расскажешь все. И добавишь. Я понимаю, что лежит на чаше весов.

Я окажу посильную помощь. Но нужно решение — да или нет. Как можно скорее. Иначе весы с каждым днем будут склоняться в одну сторону. Выправить их потом будет сложно. Все запомнил?

Капитан кивнул.

— Выезжай сейчас.

— Сейчас?!

Разносчица поставила на стол блюдо с жареным мясом, и капитан невольно сглотнул слюну.

— Прямо сейчас? – повторил он, не сводя взгляда с мяса.

Марвин подвинул к нему блюдо.

— Возьми с собой и поспеши, капитан.