Последний из Цитадели

Шлиц и Урм о чем-то шептались, да и остальные продолжали заниматься своими делами, как будто не заметив завершения доклада.

— Господин Хармер, — наконец сказал ратман Шлиц. – Позвольте вопрос.

— Пожалуйста, господин Шлиц.

— Господин Хармер, на что вы рассчитывали, приехав сюда? С этими вашими... «предложениями»?

В зале воцарилась тишина, слышно было как тикает маятник в громадных напольных часах за спиной Шлица. На лицах присутствующих появились улыбки. Хармер хрустнул костяшками пальцев. Судя по всему, ратманы предвкушали самое интересное.

— Признаюсь, раньше вы мне казались серьезным человеком. Мы, конечно, редко встречались, но кое-какие наши сделки были довольно выгодны. Что же случилось? Что заставило вас, господин Хармер, приехать сюда и предлагать нам… Ну, все эти вещи.

— Я бы добавил – очень странные вещи, — вставил Урм. – Хотя и прелюбопытные. Забавные.

Хармер вновь вытер пот. Давненько он уже не чувствовал себя столь отвратно. Словно провинившийся школяр. Зачем ему все это? За что?

— И что-то мне подсказывает, господин Хармер, — продолжал тем временем Зауэр Шлиц, — что вы и сами не слишком-то всерьез воспринимаете свои же слова.

Он вновь блеснул перстнями.

— Да-да, господин Хармер, — закивал Урм, — вы ведь здесь не для этого? Чего вы хотите? Скажите же. Нас раздирает любопытство.

Хармер покосился на часы. Самое время для появления Алена. Самое время.

— Господин Хармер. Выкладывайте, не тяните. Что вы задумали на самом деле? Какова ваша цель пребывания здесь? И неужели нельзя было обойтись без этого.

Хармер вздохнул. Почему бы не сказать правду в конце концов? Все лучше, чем виновато молчать, или изображать идиота. В конце концов, он выбрал свой жребий, связавшись с Аленом.

— Хорошо, господа. Я скажу все как есть. Самое время. Предложенные мной торговые соглашения это… Ну, можно сказать, как бы фикция. Ну, почти фикция.

Ратманы заметно оживились, и на этот раз интерес к Хармеру был неподдельный.

— Да-да, господин Хармер, смелее, продолжайте, — заинтересованно кивнул Шлиц.

— Меня послал Ален де Рем, новый хозяин замка Далем и мой… — Хармер было запнулся, но, рассудив, что будет лучше все же прикрыться, продолжил, — мой господин.

— Мы слышали о нем, — заметил Шлиц. – Это ведь он убил барона Кригера?

— Барон пропал без вести.

Шлиц ухмыльнулся.

— Ну, это понятно. А вы, господин Хармер, как я понимаю, оказали ему посильную помощь, не так ли? В этой самой загадочной «пропаже».