Последний из Цитадели

Как-нибудь управимся.

Кот встревоженно мяукнул.

— Думаешь, они уже здесь?

Гумберт пробежал взглядом по лесу.

— Ну и где вы, ребятки? Хватит в прятки играть!

Хвост Арсиуса нервно заколотил по дереву.

— Они тоже боятся, дружище, — заметил Охотник. – Эй, вы! Вы ведь голодные. Так чего ждем?

Сухой шелест заставил его обернуться. Разбрасывая опавшие листья, прямо к нему мчались три грязно-серого окраса твари. Они выглядели как очень крупные волки, в холке – по грудь человеку. Только передние лапы больше походили на человеческие руки.

Больше всего они напоминали Гумберту оборотней из детских страшилок. Вот только среди демонов таких особей встречать еще не приходилось.

Гумберт тронул было хандбуксу, но тотчас убрал руку. Он увидел достаточно. Скорость, длина прыжка, манера ставить задние лапы. Ничего сверхъестественного. Может, чуть быстрее, может, чуть проворнее, чем обычные звери, но не более. Они бежали почти вровень. И все же Гумберт хорошо видел это «почти». Первый, второй, третий. Такие похожие, но — разные.

И Охотник уже знал, как он убьет каждого из них.

Ноги сами собой выбрали подходящую позицию, носок сапога врылся в землю. Можно даже зажмуриться. Будь на месте тварей кто-то знакомый он бы так и сделал. Но, конечно, не сейчас. Эти все-таки в новинку.

Демоноволки взметнулись в воздух почти одновременно. И снова «почти» для Гумберта означало пропасть времени. Земля в глаза первому, удар, уход в сторону, удар, уход и еще один удар. Дело сделано. Все как всегда.

Двое с отсеченными головами умерли практически сразу.

Посучили лапами, подергались в конвульсиях и все. Гумберт медленно обошел лужу крови. Не забывая приглядывать, ибо всякое бывало, и всякое могло случиться. Но, как он и рассчитывал, от быстрой и обильной кровопотери демонов ничто не могло не спасти. Как правило. Потому как у некоторых мышцы шеи могли сжаться и перекрыть потоки крови, а голова — найти дорогу обратно. Впрочем, такие монстры встречались крайне редко.

Третий был еще жив. Из разрубленной грудной клетки хлестала кровь, но он еще дышал.

Гумберт подошел ближе, присел на корточки. Края раны потихоньку стягивались, а кровотечение замедлялось. Пожалуй, этот мог и выкарабкаться.

Охотник покачал головой.

— А я-то волновался. Молодняк, самый обычный. Скорость, регенерация — все как у «людей».

Голова демона чуть приподнялась, и взгляд алых глаз остановился на Охотнике. На дереве тревожно зашипел Арс. Гумберт ухмыльнулся.

— Да вижу я, вижу. Оживает зверушка.