Последний из Цитадели

Да только все одно — не жилец. Крови вышло много. Рана может и затянется, но все равно — издохнет. Хоть бы и от голода. Кто же тебя здесь кормить будет? Я — нет. Арс — тоже навряд ли. На что надеемся?

Демон глухо зарычал, обнажив клыки.

— Да-да, очень страшно, — кивнул Гумберт. — Ты вот что. Хочешь жить — зови братьев. Убивать не буду. Поговорить хочу. Веришь?

Демон долго сверлил его взглядом.

— Давай, зови. Подохнешь, ни тебе, ни мне пользы не будет. Так что не стесняйся.

Демон не отвечал. Кровотечение остановилось, рана затягивалась на глазах, хотя и заметно медленней, нежели раньше.

Силы его явно были на исходе.

— Так и будешь изображать тупую тварь? Издохнешь зря. Ты подумай. Стоит ли загибаться прямо сейчас. Как я понимаю, вас тут дюжины две наберется. А две дюжины даже для меня — проблема. Так что не стоит бояться. Захотят твои — порвут, не захотят — глядишь и польза какая выйдет. Вам. Мне. Всем нам. Подумай.

Взгляд багровых глаз вновь уперся в Охотника. Наконец, демон задрал голову к небу, и по лесу покатился долгий тоскливый вой.

Гумберт удовлетворенно кивнул.

— Вот и хорошо. Сколько теперь ждать-то?

Демон устало уронил на землю голову. Глаза были прикрыты, бока часто-часто вздымались. Похоже, на зов у него ушли последние силы.

— Арс! – позвал Гумберт. — Давай сюда, на это дерево. И повыше, и поближе ко мне.

Манул что-то недовольно замурлыкал, но Гумберт отмахнулся.

— Ладно тебе. Не тронет он тебя. Видишь, еле живой. Давай, перебирайся. Ну, или прыгай по деревьям.

Если умеешь.

Арс возмущенно заворчал, дескать, нашел белку, прыгать еще, и стал спускаться на землю. Мимо тяжело дышащего демона прошел с опаской, принюхиваясь и кося глазом.

— Давай-давай, живей, мне еще дрова собирать, — прикрикнул на него Охотник, — а я тут с тобой нянчусь. Нашел на свою голову животину.

Возмущенно мявкая, Арс ускорил движение и полез на дерево.

— Приглядывай тут за ним. Если что — зови.

Гумберт успел вовремя. Едва огоньки пламени разбежались по собранной куче сушняка, как из леса потянуло опасностью.

Охотник отступил от разгорающегося костра, вгляделся. Среди деревьев мелькали уже знакомые силуэты. С дерева тревожно мяукнули.

— Спокойно, дружище. Все будет хорошо. Человек — царь природы.

Демоны растекались по лесу, охватывая Охотника кольцом. Встревоженно всхрапнула лошадь, злобно зарычал манул.

— Тише, Арс, тише! — повысил голос Гумберт. — Ребятки пришли поговорить.

Твари действительно не нападали.