Последний из Цитадели

— Сколько с тобой людей?

— Моя армия состоит из меня и одной девушки, — Рикерт чуть усмехнулся. — Но пока этого было вполне достаточно.

Хармер поскучнел. Блеснувшая было надежда угасла, толком и не разгоревшись.

— Один, говоришь. Что ж, я обдумаю и извещу тебя.

Рикерт отрицательно качнул головой. Подхватил со стола маленькие песочные часы и перевернул их.

— Даю тебе целых пять минут.

Хармер усмехнулся, хотел было бросить взгляд на Рикерта, но передумал. Не хотелось снова увидеть его глаза.

— Это очень щедро с твоей стороны.

Хармер отрезал себе кусок баранины и принялся есть.

— Друзья отца — мои друзья. Ты ведь слышал о свадьбе дочери Маркуса и Кригера? Когда они договорятся, как думаешь, что будет с тобой? Ты ведь понимаешь, что тебя сожрут с потрохами.

Хармер чуть не поперхнулся. И дело было не в том, что сказал Рикерт. То, что херленцы могут подмять его – он и сам знал. Дело было в том, как он это сказал. Его «сожрут» прозвучали так, как будто Хармера и впрямь могли съесть. В буквальном смысле слова.

Как вот этот кусок баранины.

Ратман поежился. Он начинал бояться Алена. Нет, лучше сказать — Рикерта. Этот человек словно бы только носил внешность знакомого ему в прошлом юноши. Внутри же него как будто таился кто-то другой.

Рикерт усмехнулся.

— Не стоит меня бояться. Я тебя не съем, обещаю. Но в любом случае, я своего добьюсь. С тобой или без тебя.

Хармер снова поежился. Неужели его страх так заметен?

— Что ты хочешь, Рик? Давай уж откровенно, чего ты хочешь от меня?

— Для начала мне нужен Далем.

Поэтому Кригер умрет. В самое ближайшее время. Это сложно, это опасно, но... Я могу это сделать. Другое дело – какой ценой. И с какими последствиями. Не подумай, что я тебе угрожаю. Но мне нужны доверенные люди. Очень нужны.

— Доверенные и состоятельные.

— Конечно. С тобой все будет проще и быстрее.

— Допустим, но что потом. После Кригера?

— Потом будет Маркус. Очень быстро. Уверяю тебя.

От его смешка Хармера пробрала дрожь.

— А дальше, чего ты вообще хочешь? Сдается мне, у тебя далеко идущие планы, не так ли?

— Не будем спешить и загадывать наперед.

Сначала эти двое. Потом будет видно.

— Ален, видишь ли... Я с большим уважением относился к твоему отцу, но вынужден сказать, что...

Рикерт ждал этих слов. Десять лет назад он был молод и едва знаком с этим Хармером, но за эти годы он повидал много таких же «хармеров». Они были очень похожи, и рычажки, приводившие их в движение, у них были одинаковые.