Последний из Цитадели

– Поэтому попрошу немедленно удалиться и не мешать мне.

— Людей отравил тоже по приказу?

— Тебе не понять этого, капитан, это политика.

— Мне нужно понять одно – кто тебе заплатил?

— Капитан! – повысил голос Харрис. – Еще раз повторяю, я выполняю приказ барона!

Капитан окатил его презрительным взглядом.

— Ты или дурак, или держишь за дурака меня.

Кохлер выглянул в бойницу и сразу же заметил несущихся по дороге из леса всадников. Похоже, капитан подоспел очень и очень вовремя. Еще несколько минут, и можно было уже вывешивать белый флаг.

Ну ничего, пусть потопчатся перед закрытыми воротами, дойдет и до них очередь.

— Вот и твои дружки, – усмехнулся он. – Боюсь только, все вы слегка ошиблись.

Харрис облизнул сухие губы. Чертов Кохлер!

— Послушай, капитан, — торопливо заговорил управляющий. — Кригер обречен. Он был обречен с самого начала. Сам посуди, ну кто он есть? Просто вздувшаяся грязь. Оказался в нужном месте и в нужное время, оказал пару сомнительных услуг герцогу Дейлу – вот тебе и барон. Что у него есть за душой? Ум? Нет.

Благородство? Нет. Деньги? Тоже нет. Весь в долгах. Его Хармер с потрохами съел бы в любом случае. Рано или поздно. Так зачем оттягивать неизбежное?

— Значит, Хармер. Я так и думал. Кто бы, спрашивается, еще тебе такую отраву подобрал как не глава цеха аптекарей? Что он тебе обещал?

— Вот это – правильный вопрос, — оживился Харрис. – Он и тебя не обидит, будь уверен. У него хватит денег купить десять таких баронов как Кригер, что уж там о нас с тобой говорить.

— Что же не купил он барона? И что будет делать дальше? Думает, герцог Дейл или король его по головке погладит?

— То уже не нашего ума дела. Хармер это не тупица Кригер. Как-нибудь сговорится.

Капитан снова выглянул наружу. Конники были уже близко. Можно рассмотреть добротные доспехи и оружие, неплохих коней, все это стоило денег и немалых. Хармер и впрямь не скупится. Не то, что его люди, ходят кто в чем.

— Может ты и прав. Может он и впрямь сговорится. Но вот мне с тобой не резон сговариваться.

Ты ведь просто гнида.

Капитан вскинул меч. Управляющий с визгом выхватил из ножен короткую шпагу, щедро инкрустированную драгоценными камнями, и попытался отбить выпад Кохлера. Тот небрежно отвел клинок, одним ударом вышиб шпагу, а затем проткнул Харрису плечо. Тот с воем рухнул на колени.

— Не убивай! Пощади! Ты совершаешь ошибку! Пойми! Кончился Кригер! Все! Больше не хозяин он здесь! Можешь ты это понять, дубина?! Не хозяин он!

— Не хозяин, говоришь.