Последний из Цитадели

А кто? Кто хозяин-то? Ты, может? Или Хармер?

Сзади что-то зашуршало, как будто ткань под ветром, а затем раздался голос, от которого кровь в жилах Кохлера застыла. Его клинок, метивший в другое плечо, замер на полпути.

— Я хозяин.

Капитан медленно, с трудом преодолевая сопротивление оцепеневших мышц, обернулся. Перед ним стоял молодой мужчина без оружия, с тяжелым неприятным взглядом. Поежившись, капитан отступил на пару шагов.

— Ты кто еще? Откуда ты взялся?

Он покосился на Харриса, но на лице того читалось такое же недоумение.

— Твой дружок? – на всякий случай спросил Кохлер.

Управляющий неопределенно промычал что-то.

— Капитан, опусти оружие, — сказал незнакомец. – Рыцарь Ален де Рем, наследник барона Далема. Прежнего барона.

— Что, черт возьми, все это значит? Барон Далема Кригер!

— Кригер захватил то, что ему не принадлежит. И я пришел забрать свое.

— Так это ты купил этого ублюдка? – капитан кивнул в сторону Харриса.

— Он действовал в моих интересах.

— У вас тут целый заговор. Но ты совершил ошибку, придя сюда без оружия, Ален, или как там тебя.

— Мне не нужно оружие. Если уберешь меч, сможешь поступить ко мне на службу. Обещаю, что платить буду больше чем Кригер. Насколько больше скажу позже, когда осмотрю хозяйство.

Он повернулся к Харрису.

— Как плечо?

— Ничего, — пробормотал тот, — только рану перевязать надо.

— Перевяжем попозже. Крути ворот. Нужно впустить моих людей.

Харрис помялся немного, видно было, что раненая рука досаждает ему, но перечить не решился.

— А ты наглец, рыцарь Ален Рем, — тихо сказал капитан. – Не нужно оружие, говоришь?

Он сделал стремительный выпад, потом еще один, потом еще, а потом его что-то сильно толкнуло, и небо перед глазами поменялось с землей. А затем он понял, что висит над крепостным рвом головой вниз.

— Будь ты проклят, ублюдок! – прохрипел он.

Ален втащил его обратно и швырнул на пол.

— Ты наемник, а не рыцарь. Ты воюешь за деньги, так в чем же дело? Ты ведешь себя неразумно.

— А моим парням ты забыл задать этот вопрос?

Капитан кивнул в сторону двора, где лежали кнехты, успевшие выбежать из столовой. Ален с шумом втянул ноздрями воздух, покачал головой.

— Их отравили.

— Я тоже заметил! – язвительно бросил Кохлер.

Взгляд его был прикован к выпавшему мечу.

— Но они живы. И будут жить. Яд не смертельный.

— Что ты сказал?

Кохлер покосился в сторону Харриса.