Дамнат

След нечеткий, что странно – ведь снег здесь глубокий.Звери действительно большие. Ноони прошли по сугробам легко, не заметая грудью снег. И…этокак будто сажа?

Выдержка изменила отшельнику, и он встревоженно посмотрел на шамана.

– Что это за твари, Баит?

– Их называют адскими волками, или волканами, – невозмутимо ответил Баит. – Ты их еще увидишь. Ночью.

Отправились дальше.

– Они появились недавно, в прошлом году, – рассказывал шаман, раздвигая пикой отяжелевшие под слоем снега ветви. – Но в последнее время показываются все чаще.

Это явно магические создания – ты видел следы. Наверняка уже понял, что размеры их весьма велики. А следы… как бы сказать… как будто они едва касаются земли.

– Да, это именя озадачило.

– Поэтому я и окружил хижину сетью духа-хранителя. Хотя это и отняло у меня много сил.

Баит остановился и посмотрел на Ивана.

– Боюсь, на тебя они действуют не очень хорошо.

– Кто?

– Стражи. Тени духа-хранителя.

– Понял. Может быть.

Иван призадумался и добавил:

– Хотя… это правда.

В доме мне действительно становится как-то… скверно.

– Хм… не знаю, что делать… – Баит посмотрел на плывущие по небу облака. – И как мы переживём эту зиму. Зверья в лесу всё меньше. Люди тоже обходят эти места стороной. А волканы уже подходят к самой заимке. Тени «поют», но твари не уходят. Понимаешь?

– Понимаю, – грустно ответил Иван.

– Скажи мне, – серьезно поинтересовался шаман, – что ты почувствовал, когда увидел… шесты?

– Трудно объяснить.

Головокружение, покалывание…

Баит остановился и с серьезным видом покачал головой.

– М-да… ты сильный колдун. Могучий колдун.

– С чего ты взял?

– Мм… Я давно живу на свете, Иван. Я знавал многих. Шаманов, ведунов низин. И все мы ощущали магию… как это у вехан и аннатов называется?

– Шестое чувство?

– Да, шестое чувство. Именно так. Мы слепы, если подумать. Ты же как будто видишь ее. Ты болеешь ею, по-настоящему болеешь. Ты был крайне изможден, еле-еле стоял на ногах.

Но как только мы подошли к дому, ты тотчас обратил внимание на шесты. Хотелось бы знать, – добавил он многозначительно, – что с тобой произошло.

– Я надеюсь, ты мне поможешь.

– Знать бы как. И не опасно ли это. Ладно, пойдём. Там внизу есть хороший ручей. Наберем хотя бы воды, а то, как я погляжу, живности мы сегодня не поймаем.

Спустя несколько дней шаман предложил Ивану провести обряд. Иван тут же согласился, не понимая, что именно хочет Баит.