Дамнат

Черт, как же глупо, должно быть, он выглядел. Ведь это обычная реакция на дым.

Баит подбросил в огонь еще горсть. Иван равнодушно смотрел на то, как сгорают в огне крохотные корешки.

Ничего не происходило. Он робко дышал, дым щекотал ноздри, заставлял слезиться глаза, но ничего не происходило.

Сколько времени прошло, он не знал. Но когда он пришел в себя, костер уже догорал, а Баит тряс его за плечо.

– Ну? – спросил он нетерпеливо.

– Что – ну? – отрешенно переспросил Иван.

– Вспоминай!

– Я ничего не помню.

– Ты просидел целый час.

– Час?

– Ты смотрел на огонь, и губы твои двигались. С кем ты говорил? С Охотником?

Но Иван ничего не помнил.

– Нет.

– Как – нет?

– Вот так, – ответил Иван. – Мне не повезло. Всё насмарку. Твой Аха не пожелал разговаривать со мной. С таким отщепенцем, как я. С дамнатом. Так?

– Не знаю.

– Как это – не знаешь?

– Откуда мне…

– Всё ты знаешь, старик! – взревел, вскакивая с места Иван. – В свете догорающего костра он увидел, как перекосилось от страха лицо шамана, что взбесило его еще больше.

– Всё ты знаешь! Ты привел меня сюда...

– Успокойся, – замахал Баит руками. – В чем ты меня обвиняешь? Ты сам захотел. Я предупреждал…

Но Ивана было уже не остановить. Разум застила пелена гнева. Ему до крайности надоело нытьё старика. Он предупреждал, видишь ли. Он предупреждал!

– Я тебя предупреждал, – оправдывался Баит. – Но ты ведь точно что-то видел. Я уверен, ты разговаривал с Охотником. Придёт время, и ты вспомнишь. Надо подождать.

– Опять ждать? Сколько ждать?! Всю жизнь?! Ты достал меня, старик!

– Не надо, успокойся…

Поздно.

Бездумная слепая ярость полностью подчинила отшельника, и он двинулся на шамана. Иван плохо понимал, что делает. Он ударил старика по лицу – тот пошатнулся, схватился на скулу, застонал, но удержался на ногах. Иван ударил снова и снова, он бил его прямо ладоням, которыми Баит прикрылся, затем по голове, а затем… взгляд упал на топор, лежавший рядом. Тот самый топор, которым он убил Белого.

Изувечить! Изувечить его!

Иван схватил топор и всадил Баиту в живот.

Мех парки вдавился внутрь раны и быстро стал смачиваться кровью.

Старик не издал ни звука. Раскинув руки, словно пытаясь ухватиться за что-то, шаман хрипел, сплёвывая кровь себе на грудь. Иван ошеломленно смотрел то на него, то на топор и не верил своим глазам.

– Я знал, – выдавил Баит. – О, духи!.. я ведь знал, что так и произойдет.

– Баит! – осознав, что он натворил, Иван повалился перед ним на колени, обхватил его и прижал.