Дамнат

– А кто будет отстреливаться?

– Это что же? – проворчал сержант, нервно покусывая грязные ногти. – Подставлять головы под удар?

Кир Ослепительный хлопнул его по плечу.

– Смотри Эдму это не скажи.

Между тем, этот самый Эдм – с виду бравый вояка, закованный в сверкающую броню, нагрудник которой украшал затейливо вытравленный орнамент, в позолоченном шлеме, и с большим мечом на поясе, – въехал во внутренние ворота в сопровождении двух дюжин рыцарей с флагами и штандартами. Едва осмотревшись, старший капитан королевских войск, или дракон, – эту должность он занимал всего-то неделю, с тех пор как под Тарском вместе с королем Кангом пал легендарный военачальник Дорт – заорал что есть мочи.

Эдм обладал громовым голосом и пользовался этим вовсю.

– Солдаты!!! – ревел он, спрыгнув с коня, выхватив меч из ножен и, несмотря на тяжелые доспехи, довольно-таки ловко перебираясь через препятствия к стене. – В бой, в бой, бездельники! – Эдм размашисто взбежал по деревянной лестнице на стену, отчего она буквально заходила ходуном.

Следом, пыхтя и отдуваясь, засеменили рыцари. – Чего попрятались, точно крысы? – Он снял шлем и взглянул на робко выглядывавших из башен воинов со странной смесью гнева и озорства. – Боитесь, что вам на головы камень свалится? Боитесь умереть? Умереть, ребята, – умереть здесь и сейчас, – это самое лучшее, что нам остается! – сказал он, немного погрустнев,после чего, несколько театрально, добавил: – Тогда умрем! Не за короля, не за кого-то там! Умрем за свободу! Стрелки, арбалетчики! Занять позиции! Выкатывайте катапульты! Какого хрена они стоят без дела? Бейте по крысам на том берегу! Хотят реку запрудить! Что за идиоты! Эй, сержант! Ты что мнёшься? Командуй, командуй! А, вот и старина Эндр! Как твои наемники? В носу ковыряются? И за что Келаврий вам только платит?

Эндр пробурчал что-то вроде: «Королевский казначей – жадная скотина», но дракон Эдм его не слушал:

– У тебя есть бойцы, проверенные бойцы.

Можно сказать, превосходные! Пусть перебираются ближе к воротам.

– И что нам там делать?

– Что делать, что делать… во-первых, возьмешь оборону ворот на себя – нам нужны хорошие, опытные командиры, их у нас раз-два и обчелся. Скажешь, что я тебя послал. А дальше разберешься на месте.

Эдм развернулся, но сделав несколько шагов, остановился и не оборачиваясь, бросил:

– Разрушьте таран. Понял? Любой ценой.

– Да, дракон.

То, что всем сейчас нужно – бесстрашный командир, дракон, чтоб его.