Далекие острова. В чужих краях

Сколько я себя помнил, в обществе всегда велись разговоры о том, что для развития нужны ресурсы. Об этом говорили за обедом и за игрой в карты, в гостиных, на балах и даже за праздничным столом в канун Нового года. Мысли о завоевании чужих территорий были стары, как мир. Но никто никогда не думал о Диком острове всерьез. Как правило, все разговоры сводились к тому, что нужно, наконец, покорить ненавистных вардов и захватить их природные богатства. 

- Все это не укладывается в голове, - сказал я, - город, порт, гигантские корабли перевозящие ресурсы.

Дикий остров всегда представлялся мне опасной и плохо изученной территорией.

- К сожалению, - Рок задумчиво посмотрел на карту, - он таким и остался.

Глава 4

После того, как «Гигант» принял нас на борт, он сделал всего одну короткую остановку. Нас с Халом на берег не пустили. Паровой катер курсировал между кораблем и островом. Он перевозил туда и обратно таинственные грузы, и людей в штатском.

 - Уж не знаю, что они выгружают, но все эти ящики без маркировки очень смахивают на контрабанду, - заявил Хал.

От нечего делать мы торчали на палубе, курили и любовались видом.

 - Думаете, Рок ведет на Диком острове свой маленький бизнес? - спросил я.

 - Не знаю и знать не хочу, - проворчал Хал, - лучше нам держаться подальше от его темных дел.

Я был с ним полностью согласен.

Вскоре выяснилось, что, в наше отсутствие, стюард принес и развесил в шкафу новую форму. Рок ничего не забыл. Мои ордена остались дома в старой дубовой шкатулке, поэтому на френче красовались новенькие орденские планки.

Сапоги немного жали, но я решил, что за время путешествия успею их разносить. Оружия не было, но, возможно, его должны были выдать по прибытии.

       Наше появление за ужином произвело фурор. Попутчики с интересом разглядывали форму и знаки различия, и бесконечно удивлялись тому, что мы с Халом не рассказали им о своей службе раньше. 

Долгие годы я старался не думать о веселом послевоенном времени и о короткой, но яркой жизни в столице.

Я уверял себя в том, что поступил правильно, оставив службу. Сомнениям не место в жизни одинокого мужчины. Они могут сделать ее совершенно невыносимой. 

       Теперь, когда я опять надел форму прошлое странным образом настигло меня. Я вспоминал свой последний день в адмиралтействе, разговор с Роком, отставку. Тогда я радовался, что сумел вырваться на волю и снова стать штатским.