Далекие острова. В чужих краях

Мне казалось, что впереди целая жизнь полная великих свершений. Первые годы после моего увольнения из армии мы действительно жили неплохо. На соседнем острове нашлось место преподавателя истории искусств, и я с семьей перебрался в маленькую квартиру при университете. Эн очень надеялась на то, что Тэм забудет свои мечты о военной службе и решит получить высшее образование. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Достигнув семнадцатилетнего возраста он, никого не спросив, подал документы в юнкерское училище и вскоре съехал, не слушая горестные причитания матери.

А спустя полгода мою должность отдали другому, и наша беззаботная жизнь закончилась. Мне пришлось сменить множество профессий, но я так и не смог обеспечить семье необходимый достаток. Эн долго терпела, но после раннего и скоропалительного замужества нашей дочери уехала погостить к старым знакомым и оттуда вернулась уже с документами на развод. Моя жизнь могла бы пойти по-другому, если бы 13 лет назад я принял предложение капитана Рока и остался на службе.

        После триумфального появления в форме нас заметили корабельные офицеры и пригласили столоваться в своей кают-компании. Мы были совсем не против, потому что среди моряков чувствовали себя намного уютней. 

Хал заметил мое подавленное состояние и старался не оставлять меня одного. Иногда его забота казалась чрезмерной, но на «Гиганте» мы ощущали себя белыми воронами и все свободное время проводили вместе. 

          Во время предыдущих экспедиций на мне всегда лежала большая ответственность.

В первом случае я командовал мориной, а во втором являлся военным советником. Когда есть чем заняться, время летит незаметно, но сейчас мне казалось, что нашему путешествию не будет конца. Я стал много пить, и даже Хал вынужден был сделать мне замечание.

 - Полегче, дорогой супер-лейтенант, - говорил он, - а то Вы уничтожите все запасы коньяка на этом корабле, и мне нечем будет заняться.

Моя хандра продолжалась несколько дней и прекратилась самым неожиданным образом.

Однажды ко мне зашел Рок. Он постучался и приоткрыл дверь.

 - Не помешаю? 

Вчера я поздно лег и проспал все утро, даже не ходил на завтрак. Стюард принес мне жареную рыбу, тосты с вареньем и кофе. Грязная посуда все еще стояла на столе, а пепельница была полна окурков.

 - Заходите.

Рок вошел, сел за стол и брезгливо отодвинул от себя тарелку.

- Вы бы проветрили, а то здесь можно «багор вешать».