Книги Илуге. Часть 1. Джунгар. Обитель духа

Когда змея лежит на камнях, она кажется полностью расслабленной. Но если присмотреться, ее тело всегда двигается почти незаметно для глаза. Потому, если ее потревожить, змея бросается мгновенно на не ожидающего этого противника. В этом - суть стратегии ожидания». Мы ожидаем как кролик. - О-Лэи, помоги мне. - Мать села перед зеркалом и начала обновлять слой пудры на лице. Служанок им дать и не подумали, своих слуг взять не позволили, и теперь с премудростями прически матери управлялась О-Лэи. - Будь добра, сегодня «Ветви ивы в ожидании осени», - невозмутимо попросила мать.

Придворная прическа второго ранга, настроение - осеннее, с намеком на тоску по Ушедшему. Госпожа И-Лэнь, бывшая фрейлина императрицы второго ранга, дочь главы провинции Транг, племянница Первого Министра из благородного рода Яншао, знала толк в умении произвести впечатление. Несмотря на отсутствие слуг. Несмотря на вопиющую убогость жилища. Несмотря на то, что им самим приходилось стирать себе одежду и выносить ночные горшки. Ни одной жалобы за все эти четыре года ссылки. - Прекрасно, О-Лэи! - Мать изогнула кипенно-белую шею, поворачивая голову, чтобы разглядеть прическу. - На днях нужно будет попросить немного басмы, чтобы закрасить седину. Благородная дама не имеет возраста. Запомни это, О-Лэи. И принеси мне шарф - тот, прозрачный. «Ветви ивы в ожидании осени» прекрасно сочетается со всеми осенними цветами. Черные, как обсидиан, глаза матери цепко оглядели ее. - Пожалуй, ты еще продолжаешь расти… Это хорошо, а то я уже испугалась, что ты останешься такой крошечной, тебе же уже двенадцать. Впрочем, маленькие женщины хоть и не в моде, но имеют больше шансов на замужество - не так много мужчин любят иметь жену выше себя ростом… Вытащи палец изо рта, О-Лэи! Как можно грызть заусенец! Разве ты какая-нибудь скотница? Вот так. Теперь повернись. Яркие цвета тебе носить еще рановато, а белый так потом трудно отстирать! Давай обойдемся тем, цвета весенней зелени. К нему пойдет прическа «Не тревожьте!» Ведь правда, ты бы не захотела, чтобы тебя тревожили? И снова наденем вот эти гребни с нефритовыми вставками. Чудесно. Этот бледно-зеленый очень идет тебе, ты в нем похожа на водяную фею чани - из тех, что живут один день, хоть это и грустно, но так прекрасно… - Мама, сколько прошло времени с того, как он уехал? - О-Лэи знала, что этот вопрос нельзя задавать, но утерпеть не могла. - Сорок семь дней, - ровно ответила госпожа И-Лэнь. Ее пальцы, закреплявшие гребень на голове девочки, слабо дрогнули.