НАЁМНИК. Железный остров.

– Михаил направил лошадь вдоль берега, - А ещё Счастливчик, мне не нравится лес. Совсем нет никакой живности. Кто-то их похоже распугал. Так что держите оружие наготове.

Ещё с час мы двигались по берегу реки, и потом, найдя подходящую поляну, было решено остановиться на ночлег. Когда развели костёр, я подсел к Стасу.

- Слушай, «Ухо», а ты сколько сигарет в дорогу захватил?

- А ты что, хочешь начать курить? – Заулыбался приятель.

Меня аж передёрнуло только от одной мысли об этом.

- Не угадал. Я хочу попросить тебя раскидать пару сигарет вокруг лагеря.

Мне кажется, что их запах отгоняет, а может быть и убивает наповал всех лесных жителей. Ты же слышал, что сказал Миха, - что лес практически пустой.

- Очень смешно, - скривил лицо Стас.

- Я серьёзно говорю. – Настаивал я. – Ну может то, что убивает это преувеличение, но что отпугивает – вполне вероятно.

- Ладно, - смилостивился аналитик, - раскидаю одну, а вторую просто выкурю.

- Спасибо, друг, только старайся курить так, чтобы дым шёл в сторону леса.

Все свободные от дежурства залегли вокруг костра. Я пододвинул закутанную в одеяло Люси ближе к себе и обнял. По другую сторону от девочки лёг Михаил. От реки тянуло холодом. Лес был безмолвным, и это почему-то напрягало, но в конце концов глаза мои сомкнулись.

Проснулся я, когда меня начал тормошить Макар, один из братьев-близнецов, чья смена была перед моей.

- Пора Счастливчик, - тихо проговорил он, увидев, что глаза мои открылись.

Я поднялся, и накинув на Люси своё одеяло, стал разминать затёкшее тело.

Фрол, мой напарник, уже надевал шлем и проверив автомат подошёл ко мне.

- Люси не буди. Холодно. Пусть поспит.

- Я всё слышу, - тут же раздался шёпот, и из-под одеял показалась голова сестрёнки. Выбравшись наружу она несколько раз присела, покрутила руками, повертелась из стороны в сторону и сказав, - я сейчас,- исчезла в кустах.

Фрол покачал головой и улыбаясь направился к костру.

Через минуту показалась Люси. Она шла, оглядываясь на лес.

- По-моему в лесу кто-то есть.

– Тихо проговорила она, - мне показалось, что я слышала чьё-то дыхание.

Я взглянул в ту сторону откуда пришла сестра, но даже через щиток шлема, ничего необычного не увидел. Если бы там был человек, или зверь, на щитке обязательно появился бы силуэт. Но лес был пуст. Только деревья, трава, кустарники, вывороченные с корнем старые стволы. Небольшой ветерок шевелил листву и высокую траву и это шевеление создавало впечатление, что вокруг всё движется.