НАЁМНИК. Железный остров.

- Поднимайте ребят, только тихо, - чуть повернув голову, проговорил я, пристально смотря на лес.

Люси первым делом кинулась к Михаилу, Фрол быстро обежал по кругу всех. Бойцы стали подниматься, быстро надевая шлемы и хватаясь за оружие.

- Что? – тихо спросил следопыт, осторожно подходя ко мне.

- Дядя Миха, - Люси была тут как тут, - в лесу кто-то есть. Мне показалось, что я слышу чьё-то дыхание.

Отряд стоял полукольцом ощетинившись автоматами. Я осмотрел готовых к бою бойцов и обратил внимание на лошадей. Они находились между нами и рекой и были совершенно спокойны.

- Миха, - тихо обратился я к следопыту, - лошади ничего не чувствуют.

- Это и странно, - ответил он. И крадучись направился к краю поляны.

- Стой! – Мой рука, ухватила его за пояс.

- Надо посмотреть. – обернулся он ко мне.

- Нет. – И обращаясь уже ко всем, - Стоим на месте. Если кто что увидит – сразу говорите.

Стас ухватил за руку Люси и отошёл с ней за спины ребят.

«Молодец», - мелькнула мысль. – «Шлемов у них нет, поэтому помочь нам не смогут.

- Стас, а ну-ка быстро доставай свои сигареты! Ветерок тянет от воды, значит дым в сторону леса пойдёт.

«Ухо» сообразил быстро и уже через мгновение по поляне потянулся шлейф вонючего дыма. Кто-то из ребят закашлялся, и тогда Стас вышел вперёд, чтобы не «окуривать» наш строй.

- Смотрите! – Михаил показывал рукой куда-то в сторону густых кустов. – Что это?

Если наш следопыт спрашивает «что это», значит дело серьёзное. Все уставились в том направлении, куда указывал он.

Не сразу, но мне удалось рассмотреть, какое-то упорядоченное движение. Как будто множество небольших листиков, слетевшись в одно место, подхваченные ветром, стали удаляться от поляны.

- Вижу! Похоже на больших муравьёв, или пауков. Они уходят. Видимо дым от сигарет отпугнул их. – Михаил продолжал внимательно всматриваться вперёд.

- Точно!

Наконец стало понятно, на что похожи эти листики.

- Но ведь муравьи и пауки спят по ночам. – Раздался голос Сашки.

- Может это и не муравьи вовсе, - Миха опустил автомат.

- Да пара, наверное, завалялась в мешке. Поискать надо. – Стас уже вернулся за наши спины и стоял рядом с Люси.

- Ну теперь, зная, как и на что смотреть, думаю, мы их быстро будем замечать. – Похоже следопыт пытался нас успокоить.

И вдруг от костра раздался голос Люси.

- Надо сегодня же переправляться на другой берег. Может быть мост сожгли, как раз из-за этой гадости.

Все обернулись к костру.