Подземный мир и живая вода

Потом передумал и вытащил зеркало.

- Что там за толпа к нам скачет? – спросил он.

- Василиски. Молодые. Семнадцать голов. Колдунов нет, - ответило зеркало, - Рекомендую принять бой.

- Варианты? – спросил Вольф.

- Убежать не вариант. Сдаваться не вариант. Прятаться не вариант.

- На дороге? – крикнул Ласка.

- Ни в коем случае. Сворачивайте.

Вокруг расстилалось каменистое пространство, ограниченное почти вертикальными стенами и подсвеченное сверху сквозь туман, как будто дорога шла через очень большое ущелье в пасмурную погоду.

До гномьей телеги доехали раньше, чем до нее добежали василиски. Гномы уже поспешно вооружались, чтобы подороже продать свои жизни. Если василиски похожи на каменную статую, которая стоит на втором этаже венской Службы Обеспечения, то шансов на победу над семнадцатью подобными тварями у семи гномов Ласка не видел нисколько.

- Василиски очень стойки на рану и могут бежать даже с отрубленной головой, - сказало зеркало, - Наиболее выгодная тактика – встретить их организованным пешим строем, уперев копья в землю.

- Еще! – попросил Вольф.

- Очень эффективна конная атака с копьями на встречных курсах.

- Еще!

- Необходимая плотность огня для порохового оружия порядка пяти пуль или крупных картечин на тушку по фронту атакующей стаи. Вагенбург без достаточной огневой поддержки менее эффективен, потому что василиски с прыжка перелетают через препятствия.

Ласка не надеялся, что зеркало подскажет что-то полезное. Есть лук, и есть сабля, как всегда. Хорошо, что лошадь при падении не раздавила лук и колчан.

Стрела пробивает шкуру взрослого кабана, вряд ли у василисков шкура толще. Жаль, что нет обученного боевого коня, придется стрелять, стоя на земле.

Вольф подхватил поводья и отвел Толстушку вместе со своей лошадью за телегу. Потерять лошадей – значит, остаться здесь надолго. Бенвенуто тоже спешился.

Пятьдесят шагов. Василиски соскочили с черной дороги в сторону телеги. Живые василиски походили на каменного, который стоял в сенях у Службы Обеспечения в Вене.

Покрыты вроде бы перышками, хотя издалека точно не разглядеть, но не мехом же, и видно, что не голая шкура как у змей. Хвосты не из длинных перьев, а змеиные, как продолжение тела. Вытянуты над землей, вместе с расставленными крыльями балансируют бегущую на двух ногах тушку. По пропорциям, насколько Ласка разбирался в птицах, молодняк. Тот каменный василиск был больше, заметно толще и крепче и с гребнем на голове. Матерый трофейный самец.

Пора.