Алекс Войд

Вдалеке виднелась чистая сверкающая река. Птицы чирикали, играясь в воздухе, а по полям бегали козы и паслись лошади.

Я также заметил местных жителей. Мужчины в кепках грузили сено на телеги, а молодёжь играла в футбол. Пожилые люди сидели на лавочках у своих домов, грелись на солнце. Тучные женщины в белых платочках носили воду из колодца или болтали, собравшись в группки.

Но это всё было ничто по сравнению с молодой девушкой на велосипеде, которая проехала мимо нас. Её длинные густые косы развевались на ветру, а легкий летний сарафан на тонких бретельках подчеркивал её фигуру.

— Сейчас у тебя шея свернётся, — отец шлёпнул меня по щеке. — Хватит таращиться! Ты что, женщин никогда не видел?

— Это не просто женщина, отец, — возразил я. — И хватит меня бить!

— А кто она по-твоему? — он нахмурился.

— Это прелестное создание с идеальной внешностью! — ответил я, порадовавшись про себя, что даже в этой глуши нашлась хоть одна красотка.

Через пятнадцать минут мы приехали на поляну у соснового леса, где стоял высокий трёхэтажный дом князя, сложенный из брёвен.

— Прошу следовать за мной! — пригласил нас Гордей, когда мы вышли из трактора.

В этот момент отец заметил мои грязные ботинки, его рука сжалась в кулак, но он не стал устраивать разборки здесь.

Мы вошли внутрь княжеских покоев с панорамными окнами, где были размещены античные статуи и картины с изображениями храмов и морей.

На первом этаже в гостиной стоял роскошный стол из эпоксидной бирюзовой смолы и дерева, вокруг которого располагались кожаные бежевые диваны. В конце комнаты возвышался каменный гигантский камин, а рядом с ним была барная стойка, отделяющая кухонную зону от остальной части помещения.

— Присаживайтесь! Князь скоро спустится, — предложил подчинённый и сам устроился на диване.

Служанка в сером платье и белом фартуке, к моему разочарованию, была не особо привлекательной, но подала всем ароматный кофе и вафли с ягодами и сливками.

Родитель бросил на меня строгий взгляд, и я понял почему. Среди аристократии принято не объедаться во время деловых встреч — таков негласный этикет.

Богачи якобы думают о делах, а не о еде в присутствии других. В прошлом только дамы ели скромно на приёмах, словно птицы, в то время как мужчинам разрешалось есть до сыта.